– Да. – Мелоди судорожно вздохнула. Ей явно было очень тяжело говорить о браслетах. – Я увидела его через несколько дней после того, как Стар перестала со мной общаться. Я приехала туда, начала колотить в дверь и требовать, чтобы мне позволили ее увидеть. Она так гордилась этим ножным браслетом, будто стала частью чего-то особенного. Очевидно, его еще нужно заслужить. Как будто Дин все еще учитель, который ставит пятерки любимчикам. Я просто не в состоянии это понять.
Андреа разделяла это недоумение.
– Вы сказали, что он был «стремным» в школе. Когда возникла эта тема с весом?
– Он всегда был фанатиком здорового питания, всяких ультрамарафонов и других таких штук, которые в восьмидесятые считались безумием. Помню, он был особенно жесток к одной девочке с лишним весом из нашего класса, но, разумеется, все были жестоки к ней. Группы детей по природе склонны к садизму. Но он не давал ей покоя. Оставлял планы диет у нее на парте. Издавал неприличные звуки, когда она шла, – Мелоди с отвращением покачала головой. – В любом случае нетрудно провести параллель между тем Дином и нынешним Дином с его фетишем на анорексию. Ну и, конечно, секс – это секс. Почему бы ему не смешать две свои главные страсти?
– Что насчет Стар? – спросила Андреа. – Что она получает от этого?
– Я спросила ее однажды, когда она еще разговаривала со мной, и она выдала какую-то чушь про любовь. От специалиста по расстройствам пищевого поведения я узнала, что при анорексии голодание может превратиться в зависимость и даже действовать как галлюциноген. Сначала ты просто погружаешься в транс, похожий на сон, и в этом состоянии ты крайне внушаем. Но потом в какой-то момент мозг просто выключается, чтобы сохранить энергию. Ты теряешь…
Мелоди зажала рукой рот. Из ее глаз снова текли слезы. Очевидно, она подумала о собственной дочери.
– Не торопитесь, – сказала Андреа.
Прошло несколько секунд, прежде чем Мелоди медленно опустила руку.
– Ты теряешь собственное сознание. Вот что происходит, если лишить тело базового питания. Ты просто теряешь себя. Ты уже ничего не чувствуешь.
Андреа повторила слова Рики:
– То дерьмо, которое сейчас происходит на ферме, это то же самое дерьмо, что произошло с Эмили Вон сорок лет назад.
– Да, можно сказать, что Эмили была без сознания, когда ее изнасиловали, – сказала Мелоди. – Знаете, когда я впервые осознала, что происходит со Стар, у меня сразу возник вопрос: какой извращенный урод захочет секса с женщиной, которая фактически находится в коме?
– Это же практически некрофилия, нет? Женщина понятия не имеет, что делает мужчина. Она совершенно беспомощна. Она не может сказать ему остановиться или даже попросить его продолжать, если ей нравится. Она представляет собой неодушевленный набор отверстий. С тем же успехом это может быть манекен. Какого садиста это заводит?
Андреа посмотрела на свою левую руку. Синяк начал проступать. Ее запястье обхватывала темная полоса, оставленная пальцами Дина Векслера.
– Оливер! – Они обе подпрыгнули, когда Байбл хлопнул входной дверью. – Ты мне нужна!
Тревога в его голосе запустила в теле Андреа цепную реакцию.
В академии они часами говорили об адреналине – как он может спасти или погубить. Гормон, который также называют эпинефрин, выделяется в кровь и вызывает реакцию «дерись или беги». Все чувства обостряются. Нервная система включается на полную. На микроскопическом уровне дыхательные пути расширяются, а кровеносные сосуды сужаются, перенаправляя энергию к легким и основным группам мышц.
Андреа вообще не думала об этом, когда метнулась к двери. Она оказалась на улице прежде, чем осознала, что вообще двигается. Ее нога уже была на верхней ступеньке. Андреа одним прыжком перемахнула через лестницу и тяжело приземлилась на дорожку. Байбл уже сидел в своем внедорожнике. Стекло было опущено.
ebooksa