Но Вадим уже ступал по лестнице. Он поднялся к себе на этаж и придавил кнопку звонка. Звонок загудел глухо и басовито, уходя в глубь квартиры. Потом торопливо зашлепали стоптанные тапочки снохи, и она открыла дверь.
— Явился, слава господи. А мы уж тут обегали все. Хотели звонить в милицию. Может, случилось что, — упрекнула сноха, пропуская его в прихожую.
Он снял пиджак и повесил его на вешалку среди плащей. Сноха не отходила от него, продолжая ворчать себе под нос:
— После болезни и гулять. Тоже мне, молодой человек.
— Чего там, — пробормотал он, стараясь не смотреть ей в глаза.
Из комнаты выбежал внук Саша и закричал пронзительно:
— Ура! Дедушка нашелся. Нашелся дедушка!
Из ванной вышел Василий с учебником грамматики в руках.
Он строго поправил очки на переносице и заявил почти официально:
— Ну, вот что, отец, мы решили. Поедешь в кисловодский санаторий. Годы, отец, годы. Пора отдохнуть.
Вадим поспешно кивнул. Они смотрели на него во все глаза. А он, избегая их взглядов, бочком продвинулся вдоль стены и нырнул в комнату матери. Мать уже перекочевала на диван. Она одобрительно смотрела на него, убежденная в том, что он не шлялся где-нибудь по пустякам, а был на вернисаже.
— Мама… — попросил он, приближаясь.
— Ничего, сынок, ничего, — сказала она и ласково погладила по голове.
КАРУСЕЛЬ
Закончив завтрак, Профессор поставил на стол чашку из-под выпитого чая и, как бы между прочим, сказал жене:
— Ну, пора на работу. Дай мне троячок, что ли.
Он старался придать своему голосу небрежность, будто упомянул вскользь о чем-то само собой разумеющемся и незначительном, проходящем между ними каждый день. Профессор норовил отвлечь бдительность жены, чтобы она и подумать не успела, на что нужны ему три рубля. Для этого он быстро сказал:
— Как там Сережа и Оля? Сошлись? Или все еще врозь?
По идее, мысли жены должны были сбиться в другое русло, а трояк механически перейти из ее сумки в его карман.
Тело Профессора по привычке напряглось под просторным поношенным пиджаком, каждая клеточка стала ухом и застыла в ожидании ответа. Но веры в успех не было. Уж слишком хорошо он знал жену, а она давно изучила его повадки.
ebooksa