Линяев в отчаянии следил за губами Алины Васильевны. Нет, она не должна соглашаться!
— Спасибо, — робко сказала Алина Васильевна. — Но мы идем в театр. — И покраснела.
— Пожалеете! — пригрозил так ничего и не понявший Мыловаров. — Вот возьму отпуск на три дня да займусь переделкой печки под газ. Поскучаете без меня!
На улице она растерянно спросила:
— Мы действительно идем в театр?
— Почему бы и нет? В самом деле!
Они поехали в театр троллейбусом. И до самой своей остановки смеялись. Вначале смеялись над собой, вспомнив предложение Мыловарова.
В театре им было тоже смешно.
— Любовь моя! Взгляни на звездочку! — воскликнул на сцене герой. — Это наша с тобой звездочка!
И указал пальцем в правый угол верхнего яруса. Линяев и Алина Васильевна посмотрели туда и прыснули. Там сидел тучный мужчина. Он обливался потом и вытирал лоб и шею платком.
Потом они веселились на улице, когда читали под фонарем спортивную афишу. Афиша предлагала всем отправиться на «первенство области по классической борьбе». Кто-то подписал чернилами: «с бюрократизмом».
Линяев досмеялся до того, что его схватил удушающий кашель. Он оперся рукой об афишную тумбу и долго безостановочно кашлял. Ему было неудобно перед Алиной Васильевной.
Кашель стих. Тогда он изобразил удивление: и какая это животина залетела в горло?
— Я все знаю, — мягко сказала Алина Васильевна. — Ваши друзья потеряли бдительность, и я все выведала у них. Профессиональная привычка. Если уж заинтересуешься кем-нибудь, так узнаешь о нем все до мелочей. Правда?
— Мыловаров прав. Вы кентавр. Наполовину женщина. Наполовину журналистка. Кочетовка, наверно, до сих пор никак не придет в себя.
— Вы правы. — Алина грустно вздохнула. — До сих пор шлют анонимки. Кто-то видел, что я напивалась по-черному в чайной. Кто-то застал в постели с трактористом, по письму которого я и приехала в колхоз.
— А я-то ломал себе голову: почему меня тянет к вам? Оказывается, мы с вами ягоды одного поля.
И Линяев поведал о телефонном звонке, который организовал кочетовский председатель.
— А я и не знала, что вы еще и лесной разбойник, — ласково сказала Алина.
— Я брошу к вашим ногам свой первый охотничий трофей! Квитанцию об уплате штрафа!
ebooksa