— Я дал взятку! — выпалил конфидент и у меня на глазах покрылся холодным потом.
— Та-ак, — протянул я. — Явка с повинной. А говорите: трус.
— Трус, и еще какой! Именно поэтому и дал взятку. Испугался смерти. Был бы храбрее, не дал.
— Вам угрожали?
— Ну что вы?! Я решил сам. Если уж операция, то только у него. Но к нему не пробиться… просто так. Я и предложил. Он согласился. Назвал сумму.
— Врач?
— Да.
— Вы обратились не по адресу. У нас, на телевидении, принято демонстрировать положительное, зовущее вперед. Негативное — редкость. Такая уж издавна завелась традиция. Лично мне она не по душе, но традиции — не моя прерогатива.
— Но я читал и ваши фельетоны, В областной газете. Они… смешные.
— Случайные эпизоды. И, как правило, на безобидные темы, К примеру, хорошо бы поставить телефоны-автоматы специально для влюбленных. Пусть воркуют на здоровье. Этакий святочный фельетон!.. Да вы же сами говорите, читали.
— Но ведь для них, молодых, это и вправду важно, — смелее возразил конфидент. А может, не он, а я его конфидент.
— Значит, врач принял взятку? И долго он колебался? Может, вы упорно настаивали? — вдруг заинтересовался кто-то сидящий во мне.
— Он не колебался. Я говорил: он сам назвал цену.
— Кто он? В какой больнице?
Делать нечего, я полез в карман за блокнотом, мысленно себе говоря: «Зачем тебе это нужно?»
— Зипунов… Геннадий Егорович, — запинаясь произнес человек, именуемый далее взяткодателем.
Странно, но вот ему-то я поверил сразу.
— Разумеется, свидетелей нет. Вы были с ним один на один. Как и мы с вами. И когда договаривались. И когда передавали деньги.
— А вы откуда знаете?! — поразился взяткодатель. — Вас не было с нами?
— К сожалению. Иначе бы я записал ваш диалог на магнитофон, процесс вручения взятки снял на кинопленку. Рапидом, нынче он в моде. Представляете: руки, его — сильные, хищные, и трясущиеся ваши. Крупным планом. Но поскольку мне это не удалось, бороться мы будем старыми, добрыми прадедовскими методами.
ebooksa