Если Стас и удивился, то ничем не выказал этого удивления. Лишь нахмурился.
- Я подозревал.
- О, как! Ты подозревал. Очень мило! И, между тем, спокойно принимал его в нашем доме!
Ирида понимала, что зря выплескивает злость на брата, что он как раз в их ситуации со Славинским виноват меньше всего. Но не могла удержаться, слишком сильными были негативные эмоции.
Стас тоже разозлился, покраснел, на скулах заходили желваки.
- Принимал, принимаю и буду принимать. Он - мой друг! И этим всё сказано! И если уж на то пошло, я бы только порадовался, если бы вы с Богданом образовали пару!
Ирида не знала, смеяться ей или разрыдаться. Услышать подобное от родного человека было равносильно тому, что получить удар в спину.
- Пару? Ты сейчас серьезно?
- Абсолютно.
- Стас, не издевайся надо мной!
- Ирида, это ты сама над собой издеваешься. Ты в курсе вообще, что уже несколько латунцев на тебя собираются заявлять права?!
Стас гневно смотрел на сестру. Да, разговор предстоит долгий и трудный.
- Плевать я хотела на латунцев! - огрызнулась Ирида и снова подняла правую руку. - У меня обручальное кольцо! И я скоро выйду замуж. Всё! Я становлюсь недосягаемой для латунцев!
Она ожидала дальнейших яростных реплик от брата и никак не думала услышать тихое:
- Не всё так просто, сестра.
Слова, сказанные негромким голосом, заставили девичье сердце замереть, а ноги подкоситься.
- Что... что ты имеешь в виду? - ужас распустил свои щупальца, и те с жадностью потянулись к девушке.
- На Латунии несколько правителей. Верхушка власти, так сказать, мать её эти. Человек семь-десять. Точно не знаю. И вот они как раз имею право потребовать себе любую женщину. Любую, понимаешь? Увидели, захотели, потребовали. И как ты понимаешь, наше правительство им не погрозит долбанным пальцем и не скажет: "Нет". Латунцы тоже хитро... жопые. Они и придумали ринг. Вызывают мужчину, мужа, любовника или жениха, дерутся с ним и, естественно, побеждают, забирают женщину себе. Всё, и никто ничего поделать не может!
Ирида побледнела, сжала кулаки, не замечая, как острые ноготки впиваются в нежную кожу ладоней.
- Зачем... зачем ты мне это рассказываешь?