- Да.
Горькая усмешка исказила красивые черты Ириды.
- Ты глубоко ошибаешься, Стас. Богдан вырос вместе с латунцами. Как и другие эшелонцы. Или ты забыл? Он никогда не пойдет против них. Они для него свои. Мы - чужие. Они - свои.
Стас ничего не ответил. Лишь более внимательно посмотрел на сестру.
Та сидела на диване, сжавшись и нахохлившись, как маленькая птичка под осенним дождем. В её словах больше не было уверенности, что её распрекрасный Истов сможет её защитить и при первой возможности не слиняет на какую-нибудь другую планету. Возможно, Стас в отношении него и заблуждается, и Кир вовсе не плохой парень. Но он не для Ириды.
***
Ночью Ирида спала плохо. Ей снился ринг. Площадка, вымощенная блоками из серого камня. И двое мужчин, сражавшихся не на жизнь, а на смерть. И никого вокруг. Ни одного зрителя. Только она. И только черное небо с восходящей багрово-красной Луной.
Дрожь сотрясала тело Ириды, она что-то безмолвно кричала, всё порывалась выбежать на ринг, прекратить жуткое зрелище, но невидимые силы держали её. Она суматошно перебирала ногами, стремясь всеми силами сдвинуться с места, разорвать путы, окутавшие её. Слезы ручьем текли по щекам, опаляя их. А внутри тела зрело что-то огромное, страшное, грозящееся подавить её именно изнутри.
Дерущиеся мужчины ей были знакомы. Одного она любила - Кир. Второй в её жизни появился по роковой случайности - некий Загар, правитель далекой, но от того не менее страшной и загадочной Латунии. Они дрались за право обладания Иридой.
И вот первый крик сорвался с губ Ириды. Она просила, чтобы Кир бросил всё и бежал. Ему не победить! Не победить... В подтверждении этого полилась первая кровь. Его. Кровь была до такой степени темной, что казалась едва ли не черной. Или кроваво-красная Луна сыграла злую шутку со зрением? Она тоже, злодейка, была против Ириды.
Удар. Удар. Ещё один удар. Загар бил не напрягаясь, играючи. Но каждый его удар ломал кости и рвал жилы. Тело Кира всё больше напоминало разорванную в клочья тряпку...
Ирида кричала...
Загар бил...
Когда Кир упал, поднялся ветер. Сильный, штормовой, и пошёл дождь. Не тот, что приносит спасение от удушливой жары, а тот, что несет разруху и, даже в их век развитой технологии, сносит крыши, переворачивает айростены и сбивает с ног людей.
Ириде, наконец, удалось сдвинуться с места, и, гонимая ужасом и страхом за любимого человека, преодолевая порывы стихии, она добралась до каменных плит ринга. С одной единственной целью - закрыть собой тело Кира, не позволить латунцу и дождю навредить ему ещё больше.
Но тела Кира не было. Оно исчезло.
Ирида, истошно закричав, бросилась в сторону Загара желая вцепиться ногтями ему в лицо...
Но Загара тоже не было.
На его месте стоял Богдан.
Он стоял, как всегда, пристально наблюдая за ней, и улыбался...
ebooksa