— Мне ли этого не понять, — с деловым видом сказал он и разлил водку по рюмкам.
Подали шашлык.
— А как вы относитесь к детям? — спросила она.
— Обожаю детей, но только своих. Чужими можно любоваться, не воспитывать их, пардон! Это без меня.
О детях больше не разговаривали. Водка кончилась, и он заказал еще. После выпитого настроение поднялось. Он шутил, острил, рассказывал анекдоты, и ей все в нем нравилось. Она тоже не казалась ему уже такой некрасивой, какой он ее встретил. Напряжение спало, и им было весело.
Когда принесли счет, женщина полезла в сумочку. Он оскорбился.
— Брось. И не думай доставать кошелек. Я пока еще мужик, а не сутенер какой–нибудь.
Странно, но она чуть не прослезилась. «До чего же их довели, — подумал он. — Эх, бабы, бабы!»
Они вышли на свежий воздух из прокуренного помещения и вздохнули полной грудью.
— Уже стемнело, — удивилась она. — Вы меня проводите?
— Запросто. Мы же соседи.
Лена жила в десяти минутах ходу от его дома. К подъезду веселая парочка подошла с песнями. Репертуар старого кино им был знаком обоим, и «Старый клен» звучал неплохо и даже не вульгарно.
На скамеечке сидел пожилой мужчина и улыбался.
— Добрый вечер, Леночка. Рад видеть тебя в хорошем настроении.
— Я тоже рада, дядь Вась. Спасибо Роману.
— Здрасьте! — сказал кавалер и отдал честь.
— Мы идем ко мне кофе пить. Правда? — Она взглянула на провожатого.
— Кофе с водкой. А в чистом виде невкусно.
— Придется вернуться к магазину. Тут недалеко, — предложила она.
— Ну зачем вам возвращаться, — возразил пожилой сосед. — Водка у меня есть. Я вам одолжу бутылочку. Сочтемся.