— А когда вы пришли домой? — продолжил допрос майор. — В котором часу?
— Где-то в одиннадцать вечера, — немного подумав, ответила Нина. И добавила нетвердо: — Ну, может, было без пяти или без десяти одиннадцать.
— Позвольте узнать, где вы находились до этого часа и во сколько покинули днем вашу квартиру? — не сводя с Нины взгляда, спросил милиционер. И почему он так пристально и неотрывно глядит на нее? Может, с ней что-то не так?
Женщина машинально поправила прическу.
— Ушла из дому я где-то около часу дня, — несколько растерянно произнесла Нина. — И все время была у своей подруги Веры Кругловой. В городе у меня больше никого из близких мне людей нет, и идти мне больше не к кому, — завершила она свой ответ.
В лице майора что-то изменилось, он как будто бы хотел спросить: «А как же ваш муж, он что, разве не является близким вам человеком?» Нина, не выдержав взгляда майора, отвернулась. Вряд ли он станет задавать столь откровенный вопрос, который был бы совершенно неуместен в сложившейся ситуации.
— Дверь вы открыли своим ключом? — после недолгого молчания задал новый вопрос майор.
— Она была не заперта, — тихо ответила Нина.
— Вот как… Это вас не удивило? — Милиционер смотрел на нее очень внимательно.
— Удивило, конечно. Впрочем, я подумала тогда, что это муж, поджидая меня, открыл дверь. Возможно, что он увидел меня из окна.
— Итак: вы вошли в открытую квартиру и увидели, что ваш муж… висит на двери, — не нашел более подходящих слов Щелкунов.
— Да.
— Что произошло дальше?
— Не могу сказать точно, но, кажется, я сначала даже не поняла, что произошло, а потом замерла от ужаса. Попыталась вытащить его из петли, а потом выбежала на лестничную площадку и закричала. Я очень испугалась. На мой крик вышли соседи и позвонили в милицию. Потом они привели меня к себе, а затем приехали вы…
Последовало молчание. Казалось, майор закончил допрос или опрос — как это у них там называется — и теперь, наконец, оставит ее в покое, и она сможет где-нибудь уединиться, чтобы никого более не видеть и не отвечать ни на какие вопросы. Или куда-нибудь пойти, чтобы побыть одной. Только вот куда пойти?
Но нет: майор милиции снова показал ей предсмертную записку и спросил:
— Простите, но я вынужден еще раз вернуться к этой записке. Это ваш муж писал или нет?
— Ну а кто же еще? — Нина с удивлением, смешанным со страхом, посмотрела на настырного майора. Зачем он все это спрашивает? Что ему еще непонятно? Ведь все уже рассказала!
— Это не ответ, — твердо произнес майор. — Скажите точно: вы признаете, что эта записка написана рукою вашего мужа и на ней стоит его подпись?
— Да, признаю…