— Шуткуешь, барин? — изумился кучер. — Знаешь хоть, шановный пане, сколько стоит — до Полтавы?
— Не обеднею и тебя не обижу, — ответил Панас и обернулся к городовому. — А это тебе, служивый, за оказанную услугу, — и протянул какую-то бирюльку, только не деревянную, а металлическую.
Взглянул на нее городовой и недовольно подумал: "Мог бы и рубликом серебряным одарить… Ну да ладно, авось, завтра эту пустяковину поменяю на бутылку винца…"
А вслух произнес:
— Приезжайте еще в Киев, будем непременно рады!..
— Обязательно приеду! — радостно отозвался Панас. — У меня ж полна пазуха дедулек с обозначенными сокровищами!..
Едва бричка отъехала, как городового окружило несколько человек.
— Испортил, олух деревенский, потеху!.. — с досадой произнес торговец картами.
— Ишь, лихо как укатил. Будто и в самом деле клад нашел… — отозвался один из его подельников.
— Что он хоть нашел?
Городовой развел руками:
— Какой-то старинный сундук, железом окованный…
— Пустой?
— Да нет, полный. Вдвоем — и то с трудом — подняли его в пролетку…
— Так, может, в сундуке ненужный хлам? — с надеждой предположил торговец поддельными картами.
— Как вернется он в Киев остальные клады выкапывать, сам у него и выяснишь, — пробурчал городовой и достал из кармана металлическую бирюльку. — Вот, за усердие сунул мне, хват полтавский, пустяковину.
Взглянул торговец картами на "пустяковину" и аж затрясся от огорчения:
— Братва! Не может быть! Да это ж чистое рыжевье, да еще со вделанными слезками. Шут знает, сколько в них каратов!
— И впрямь — золото и бриллианты, — подтвердил кто-то из собравшихся. — Эх, повезло тебе, служивый! Цена этой штучки — не меньше твоего жалованья за полсотни лет!..
Хоть и оторопел городовой от такого известия, но тут же спрятал неожиданное богатство в карман. Так и дежурил всю ночь, прижимая ладонь к карману.
ebooksa