Они молчат.
Томас вспоминает метро и осознает, что вообще-то мог завалить того амбала, что недавно толкнул его. К животу прилип окаменелый носок. Вероятно, худощавый подросток кончал себе на живот и вытирал им извержения лет пять, не меньше. Наверное, он представлял себе Маргарет.
И вот Томас стоит, расправив свои плечи, как Атлант. Только в нем нет никакого могущества. В нем нет и жалости. Он — гадкое скопление человеческой копоти и мозолей, селекция свиньи и помойной крысы, обнародованное известие о том, что люди тоже бывают ничтожными.
Томас делает шаг и мусор под ним прогибается. Он едва держится на ногах и замечает среди помоев груду книг, покрытых плесенью. Итон. Где он сейчас, в аду или раю?
Нет, Томми, успокойся. Итон спит. Какая разница, где он?
Но Итон был единственным другом Томасу. Первый жертвовал собой, а второму, если откровенно, было плевать на то, как сложится его судьба.
Томас делает второй шаг, более твердый, но все равно перекошенный и какой-то то сломленный. Мусор снова прогибается под ним и между пальцев ног протекают струйки холодной коричневой жидкости, совместного образования всех экспонатов данной коллекции. Она пахнет плесенью и дерьмом.
Плесенью и дерьмом.
В каком же символичном месте он все-таки оказался.
Третий шаг дается проще, но ему не стало не легче — он просто заново научился ходить. Четвертый и пятый шаг.
Молодец, Томми, иди ко мне!
Шаг за шагом ты будешь взрослеть и познавать этот мир, твои ручки и ножки станут крепче, Томми! Целый мир невероятных возможностей откроется перед тобой!
А что потом?
Не задавай тупых вопросов, жалкий ублюдок!
Тонны хлама протянулись затяжным подъемом и Томас начинает взбираться вверх. Словно по вершине пищевой цепочки, чем дальше он лезет, тем презервативы лучшей марки замечает он. И жидкость в них не такая текучая. Более густая и склизкая. А сверху — узелок, чтобы вся эта интимная процедура не выливалась Томасу на ноги вместе с тем коричневым потоком.
Томас Клаус. Клапан канализации. Фильтр человечности и незамасленного сознания.
Если наступит завтра, Томас научиться играть на пианино, но о каком завтра может идти речь, когда ты не видел ничего, кроме сегодняшнего дня? Он не заканчивается. Лишь безбожно угасает и тонет в местах скопления всевозможных грехов и абсурдных желаний.
Томас поднимается, но грудь его не становится легче. Ведь он идет не один, он тянет Итона и Элли за собой. Цепляя их веревками, он свято верит в неизбежность смерти достойных.
Достойных.
Это слово само по себе звучит достойно. Имеет ли право он произносить его или все-таки лучше быть никем?