Кровавый след

– Не бери в голову… – Марк пожал плечами.

«Аккуратней, он почти на крючке».

– …Если ты предпочитаешь спокойно сидеть дома, пока другие люди спасают твою семью…

Он начал поднимать окно.

– Нет! Подождите! Рассказывайте.

«Попался».

– Мой дядя, Карл Бин…

– Травоядный?

В этом слове звучало неприкрытое отвращение, и Марк спрятал усмешку. Он собирался сказать, что его дядя видел кое-что в бинокль, наблюдая за птицами, но поспешно переписал сценарий, чтобы воспользоваться предубеждением хищника к вегетарианцу. Даже если это бросит дядю на растерзание волкам. Так сказать.

– Да. Травоядный. Он самый. Но никто тебе не поверит, если ты просто скажешь о нем, поэтому давай встретимся в его старом амбаре сегодня вечером, когда стемнеет. Тогда я покажу тебе доказательства.

– Я вам не верю.

– Поступай как знаешь. Но если все-таки решишь, что твоя семья стоит толики твоего времени, я буду в амбаре на закате. В любом случае можешь передать мои слова своим… людям. – Марк глубоко вздохнул, качая головой. – Но ты же знаешь, что без доказательств тебе не поверят – не больше, чем ты веришь мне. Скажут: «Травоядный? Ха!» Если не придешь, упустишь свой единственный шанс. Не хотел бы я иметь на совести такое вот.

Марк поднял стекло и уехал прежде, чем существо успело разобраться в замысловатости последнего предложения и задать новые вопросы. Многое могло пойти не по плану, но он почти не сомневался, что правильно оценил зверя и большого риска не будет.

Взглянув в зеркало заднего вида, Марк увидел, что существо все еще стоит на обочине дороги. Довольно скоро оно убедит себя: какими бы ни были мотивы незнакомца, не мешает взглянуть на доказательства. И, как принято у молодежи, не станет никому рассказывать, пока сам во всем не удостоверится.

– Давай, спаси мир. Стань героем. Произведи впечатление на девушек. – Марк похлопал по связке капканов, лежащих на сиденье рядом. – Сделай меня богатым.

Когда Роза вернулась к забору с кувшином воды, след пыли, оставленный машиной, уже начал оседать. Она видела, что Питер с кем-то разговаривает, но не смогла ни разглядеть, ни учуять с кем.

– Эй! – окликнула она. – Почему ты стоишь на дороге?

Питер вздрогнул.

– Питер, что случилось?

– Ничего. – Он встряхнулся и перепрыгнул через забор обратно на участок. – Все в порядке.