Небесный механик

— Да. — Освальд довольно кивнул. — Мы с отцом вместе построили его. Я тогда был еще ребенком. Он достаточно старый и расхлябанный на вид, чтобы ни у кого не возникало желания отобрать его и приписать к эскадрилье. Во всяком случае, пока там хватает новых аппаратов. Господин… Леманн, так? Буду с вами откровенен — мне хватает проблем, я не хочу добавлять к ним новых. И почему такая спешка? Всего сутки…

— Не я устанавливаю сроки. Если не успеть, то… — Эмиль оборвал себя на полуслове, и полез за платком, чтобы вытереть покрытый испариной лоб.

— Все настолько плохо? — тихо спросил Освальд. — Никогда не видел, чтобы агент так сильно волновался. Правда, я вообще до этого не встречался с агентами.

— Наверняка встречались, но не подозревали об этом, — отозвался Эмиль. — Просто не в наших привычках называть свое настоящее имя и место работы.

— Почему вы не арендуете частный самолет? Я ведь знаю, что есть компании, которые занимаются перевозкой грузов. Предложите им побольше денег, и они полетят куда угодно!

— Боюсь, что у вас превратное представление о состоянии моих финансов… Если бы это было так просто, я бы сам полетел. Мне нужно не только прилететь туда, но и вернуться. Я не самоубийца и понимаю, что мой план не осуществить без надежного самолета и боевого пилота — одно без другого немыслимо. А все хорошие пилоты давно призваны в армию.

— Вы сам летчик? — в голосе Освальда проскользнули уважительные нотки.

— У меня есть лицензия, — кивнул Эмиль.

— А вы не замышляете ничего криминального? — с подозрением спросил мужчина. — Вдруг вы двойной агент? Вас раскрыли, вы срочно спасаетесь бегством. Я как последний дурак вам поверю, а по прилету вы пустите мне пулю в лоб. Может, лучше прямо сейчас доложить о вас кому следует?

— Ерунда! — возмутился Эмиль, но тут же взял себя в руки. — Понимаю, мой приход выглядит странно, но сами подумайте — стал бы я обращаться к вам в таком случае? Пересечь воздушное пространство, контролируемое противником на самолете Островного содружества — для чего? Чтобы быть сбитым? Что может быть глупее? Будь я двойным агентом, то сел бы на катер — благо их предостаточно, и только меня и видели.

— Логично, — согласился пилот. — Ладно, я готов поверить, что вы не ведете двойной игры.

— Прошу, не задавайте мне больше вопросов, — произнес Эмиль устало. — Я готов поклясться жизнью, что цель моей поездки не ставит под угрозу государственную безопасность — скорее наоборот, и не мешает планам военных.

— Мне нужно подумать, — сказал Осавльд. — Недолго, не волнуйтесь.

Эмиль с радостью воспользовался паузой возникшей в разговоре. Мужчина откинулся назад, с удовольствием прислонившись к прохладной стене комнаты, прикрыл глаза. От переутомления кожа на лице начинала печь, стоило лишь немного повернуть голову. Губы высохли, язык распух и плохо слушался. Он слишком мало спал, а здесь было так тепло и тихо, что он помимо воли погружался в дремоту. Если пилот сейчас ему откажет, он не уверен, что у него хватит сил искать другого. Хотя, кого он обманывает — если будет нужно, он поднимет на ноги всю базу, но все-таки полетит.

— У вас есть теплая одежда? — внезапно спросил Освальд. — Нет? Я так и думал. Ничего, мы с вами одного роста, думаю, мой старый летный комбинезон вам подойдет.

— Так вы согласны? — Эмиль обрадовано посмотрел на него.

— С условием — услуга за услугу. Скажите честно, вы на хорошем счету у моего начальства?

— Я не знаю… То есть, мой отдел с вашим управлением фактически нигде не пересекается.

— Но вы же не рядовой агент? Я надеюсь, что вы сможете восстановить меня в звании. Если война закончится раньше, чем это произойдет, со мной как пилотом будет покончено.

— У меня есть некоторые связи, — уклончиво ответил Эмиль. — Я постараюсь сделать все возможное.