На долю секунды её чёрный кринолин превратился в алое платье, как у юной девушки на рынке. Девятка оторопела. Ведьма самодовольно взглянула на Изумилиуса и подняла над головой руку. Резко крутанула запястьем, и с потолка упал огромный шерстяной дракон из шкафа под лестницей. Ведьма протянула руку, схватила его, и тут…
Блеснула зелёная чешуя, захлопали крылья, мелькнула алая дымка, – и ведьма исчезла, оставив позади только обрамлённый красными искрами силуэт дракона с расправленными крыльями. Потом и он растворился в воздухе.
– Это что… она… она что, превратилась в НАСТОЯЩЕГО ДРАКОНА? – спросила ошарашенная Девятка, когда погасли последние искры.
Она повернулась к Изумилиусу, но тот стоял с рассеянным, мечтательным выражением на бледном лице.
– Чай, – прошептал мальчик и побежал к лестнице.
Девятка не могла сдержать улыбки.
– Свобода, – прошептала она и сунула сапфир в ранец.
Глава 21
Девятка никогда и не подозревала, что однажды ей придётся возвращать скелету фалангу пальца. И вот она сунула косточку в лишённую плоти ладонь, и непонятная сила с жутковатым щелчком закрепила её на месте.
– Вот так, – сказала девочка.
Она в последний раз посмотрела на скелет, размышляя, кем он был – или, возможно, кто он есть, – почему оказался в шкафу и почему Изумилиус так заволновался, когда упомянул его… Но болтать с мешком костей времени не было, а потому Девятка захлопнула дверь шкафа и произнесла:
– Мне пора. Прощай, костяшка.
– Очень жаль, – прозвучал низкий голос скелета, когда она спускалась по лестнице. – Мы хорошо с тобой поладили. Конечно, не считая того, что ты украла мой палец.
Спустившись в коридор первого этажа, Девятка увидела под лестницей Изумилиуса, который чуть не по шею барахтался в чудовищной куче вывалившегося из шкафа добра. В руках он держал килт (теперь украшенный розовыми бантиками), метёлку для пыли (причудливо подстриженную) и свой кубок, полученный когда-то за игру в классики.
– Злая, злая ведьма! – визгливо воскликнул он, поднимая его над головой. – Только посмотрите на это!
Девятка взглянула на кубок.
– «ЧЕМПИОН СОРЕВНОВАНИЙ ПО ИГРЕ В КЛАССИКИ, тысяча восемьсот…»
– Взгляните на имя!
Девятка фыркнула от смеха.
– Изи!
ebooksa