Она стукнула его в грудь, не слишком сильно, но довольно чувствительно.
«Давай выйдем», – попросил Алекс.
«Да никуда я пойду!»
«Прекращай!»
«А не пошел бы ты на хер!»
Он больше не мог сдерживаться. Кулаком он ударил Шэннан в подбородок. Сначала она взвизгнула, потом пронзительно завыла. Отец Алекса проснулся. Шэннан хотела вызвать полицию. Алекс не знал, что делать. Шэннан выла, не переставая. В конце концов, он сдался. «Ладно, может и лучше, если меня арестуют». Шэннан слегка притихла. Но вызывать полицию – плохая идея. Алекс это понимал. И знал, что и Шэннан это понимает.
Постепенно она успокоилась, и жизнь потекла как и прежде. Отец отчитал Алекса: «Ты не должен был так делать. Ты мужчина. Тебе нельзя поднимать руку на девушку». Прошло два дня. Алекс покупал Шэннан подарки, пытаясь загладить вину. Но челюсть Шэннан нестерпимо болела и распухла так, что она не могла жевать. В конце концов, Алекс отвез Шэннан в больницу, где ей диагностировали перелом. Было два варианта лечения – скрепить челюсть спицей или наложить на кость титановую пластину. Второй был быстрее. Шэннан выбрала его и оплатила операцию сама, в рассрочку.
Солнечным сентябрьским днем, спустя два месяца после закрытия World Class Party Girls, Шэннан стояла на улице, ожидая встречи со своим новым водителем. Она приступала к работе в эскорт-сервисе из Бронкса под названием Fallen Angelz. В бизнесе происходили перемены: крупные агентства становились легкой добычей полиции. Теперь Шэннан предстояло узнать, насколько трудно будет начинать все сначала на новом месте.
Водителя звали Майкл Пак. Это был худощавый сдержанный парень корейского происхождения.
Шэннан забралась на заднее сиденье его черного внедорожника. Вскоре им позвонили из диспетчерской и велели приехать в некое место между мостами Куинсборо и Уильямсбург и дожидаться дальнейших указаний. Так они и сделали, но в течение нескольких часов ничего не происходило. Майкл то и дело звонил в агентство, и в конце концов их отправили в русский квартал в Южном Бруклине. Но вызов оказался ложным. Клиента там не было.
Оба почувствовали, что их водят за нос, и поняли, что это из-за того, что Шэннан новенькая и доверие агентства еще нужно было заслужить. По мнению Майкла, это было в высшей степени странно – девушка прежде работала в крупном агентстве, она хороша собой и очень неглупая. Шэннан тоже не понравилось, что ей не доверяют. Поэтому прямо тогда же они решили работать самостоятельно. Он будет возить ее к клиентам и получать треть от заработанного. А с поиском клиентов проблем не будет. Они найдутся в интернете.
Шэннан и Майкл прекрасно сработались. Он был спокойным и осторожным. Она – миниатюрная, прекрасно сложенная, очень живая и забавная. В большинстве случаев его подчеркнутая бесстрастность хорошо сочеталась с ее неукротимым задором. В разъездах по городу между заказами она рассказывала ему байки о себе: о том, как подралась с девушкой, которую вызвали на ту же вечеринку, что и ее; как один водитель захотел, чтобы она расплатилась с ним сексом; о многочисленных случаях, когда ее кидали на деньги.
Таких историй у Шэннан была уйма. Она болтала без умолку, не давая возможности Майклу и слова вставить. Он так и не рассказал Шэннан о себе. Она так и не узнала, что он был средним из троих детей семьи американских корейцев и вырос в Джексон-Хайтс[16]. Когда ему было девять, отец умер от инсульта, и добытчицей в семье стала мать – на Лонг-Айленде она открыла продуктовый магазинчик и бензоколонку. После колледжа Майкл провалил тест для поступления на юридический факультет, пошел работать в страховую компанию, но попал под сокращение. И о том, как облажался по-крупному, Майкл тоже не успел рассказать Шэннан. Приятель рассказал ему о вроде бы прибыльном деле – за три тысячи долларов помочь богатой молодой китаянке с переездом в Америку. Майклу тогда и в голову не пришло, что это афера. Девушка ехала в Америку нелегально, а деньги ему платили, чтобы он прикрыл ее от ненужного внимания при пересечении границы. Майкл полетел в Шри-Ланку, встретился с этой девушкой и вместе с ней вернулся в Америку. Его арестовали в аэропорту Далласа по обвинению в преступном сговоре с целью противоправного использования паспорта.
Майкл отсидел шесть месяцев в федеральной тюрьме. За это время он немного овладел испанским, на котором говорили другие заключенные. Его соседом по камере был молодой чернокожий парень комплекции Майка Тайсона, который будил Майкла ударами ноги по койке, чтобы почитать ему свои стихи. После отсидки брат нашел ему в Нью-Йорке комнату с удобствами в коридоре за пятьсот долларов в месяц и взял на работу в свою бильярдную. А примерно через год Майкл увидел в интернете объявление о вакансии водителя эскорт-агентства и позвонил. Такая непыльная работенка его вполне устраивала. А в паре с такой замачетальной девчонкой она ему нравилась еще больше.
Шэннан теперь работала под именем Анджелина, намекавшим на ее пухлые губки, и брала двести долларов за час. Это было меньше, чем расценки World Class Party Girls, но зато большая часть этих денег доставалась ей. В удачную ночь у нее бывало по семь-восемь клиентов. Она приезжала в город на электричке, встречалась с Майклом в заранее обговоренном месте и загружала в его внедорожник свой скарб: большой стакан содовой из McDonald’s, обычно с добавлением водки, сумку со сменной одеждой, учебник по одному из предметов ее учебного курса, и нетбук для работы со своим профайлом на
Для Шэннан
Теперь они с Майклом проводили много времени вместе. Но в своих разговорах никогда не касались серьезных тем. Шэннан не рассказывала ни о своей матери, ни о сестрах. Алекса упоминала лишь вскользь. Майкл понял, что она очень конфликтна – «неистовая спорщица», как он выразился. Шэннан производила впечатление человека, готового спорить из-за любой мелочи, а для машины Майкла была просто погибелью. Заднее сиденье было испещрено прожогами от ее сигарет, которые она тушила, входя в раж. Порой она бывала очень счастливой, а иногда выглядела вообще никакой. И дело было отнюдь не в наркотиках. Кокаин ей не нравился, хотя если клиент хотел нюхнуть, она составляла ему компанию. Ей нравился экстази, – Майкл привозил ее на встречи с дилерами, – и она очень любила выпить.
Если Шэннан хотела поработать, а Майкл был не в настроении, она вызывала другого водителя, по имени Блейк.
Она позвонила ему сама и сказала, что получила его телефон от женщины, с которой он разговаривал всего один раз и отказался работать, поскольку ее агентство выглядело чересчур подозрительно. То, что Шэннан работает сама на себя, его вполне устраивало. Они встретились и договорились, что она приезжает из Джерси-Сити и он подбирает ее в заранее оговоренном месте на Манхэттене. После чего возит ее по заказам.
Блейк размещал объявления для девушек, которых возил, и указывал свой телефон. Про Шэннан Блейк писал так: «Пышногрудая голубоглазая блондинка готова откликнуться на твой зов». На фото никогда не было ее лица, только тело. «Шэннан была нефотогеничной. Улыбка у нее всегда получалась какой-то кривоватой», – объяснял он. Звонившим он предлагал представить себе Джулию Робертс – такие же большие глаза, такой же крупный рот. Жалоб никогда не было, по крайней мере в его адрес.