— Да-да, как всегда несравненен, — Патриция перебили. — Надеюсь, у тебя был веский повод меня разбудить?
— Даже два, Ваше Величество! Во-первых, парный артефакт Кольца Связи подтвердил… хм… принадлежность магии герцога ми Кама.
— Оперативно! — ухмыльнулся Тахеомир Третий. — Это несомненно хорошая новость, а во-вторых?
— А во-вторых, Ваше Величество, Ваш отдых будет более продуктивен в Вашей постели. Вам необходим длительный сон. Я умоляю Вас! Я…
— Скоро, Патриций… Скоро… А пока… покой нам только снится… И напомни-ка мне, что у нас намечено на завтра?
Патриций застонал.
Прижимая к груди папку с документами, я неслась, как сумасшедшая, вслед за магической стрелой-проводником. По людным коридорам Банка Времени. Опаздывая.
Еще один поворот, и еще этот, и вот еще. Да где же, Сас побери, Первый Зеленый Зал?! Пару раз кого-то задевала, но быстро извинившись, тут же бежала дальше.
Так, Киана, сосредоточься! На подаче заявки, прохождении этапов, приближении к заветной цели! … Да на всем, чем угодно, лишь бы не думать о том, что происходило вчера вечером… И как восхитительно происходило! И утром происходило… два раза… Происходило так, что из квартиры Тина я помчалась прямиком в Банк Времени. Так, стоп!
Тряхнула головой, пытаясь сконцентрироваться на насущном и, о чудо! Спустя несколько минут спринтерского бега под аккомпанемент воспоминаний о вчерашнем вечере (и зачем я только заявила, что мне надо СРОЧНО?!) стрела ярко вспыхнула перед нужной дверью. Запрашивая подтверждение, дотронулась до мерцающего острия, и мой магический проводник молниеносно осыпался миллионом крошечных искр.
Да, это здесь! Да! Трижды Да!
Дыхание сбилось. Пришлось остановиться, чтобы передохнуть, настроиться и…
Пригладив на груди вчерашнюю тунику, с уверенностью в мыслях и действиях я перешагнула порог широко открывающейся двери в мое будущее.
— Светлого дня, достопочтенные! Как мне найти достопочтенного Самана Шарца?
Я скромно потопталась возле входа, осторожно кашлянула, но ответом был все тот же равномерный рабочий гул, который не прекращался ни на секунду. Постучала о косяк двери. И снова — нулевая реакция. Хм, оглохли тут все что ли?
— Глубокоуважаемые и достопочтенные!
И вдруг, либо мой голос в этот раз оказался слишком громким, либо здесь это обычная реакция: обращать внимание на посетителей лишь со второго раза, но это помогло. Из-за гор папок и бумаг, покоящихся на столах, выглянули почти все находившиеся в Первом Зеленом зале клерки. На мгновение гул стих. Однако, не увидев ничего для себя интересного, служащие одновременно равнодушно отвернулись от моей застывшей на пороге особы и тут же вернулись к своим делам.
Замечательно… И, как искать этого… Шарца?
В углу вяло зашевелилась очередная куча документов, и я с надеждой уставилась в ту сторону. А вдруг? Наконец, оттуда лихо вынырнула вихрастая физиономия молодого бледного специалиста в огромных очках, прошелестела сухим голосом:
— Сюда, пожалуйста!