— Выгнали меня из общежития. Но говорят, что здесь много мостов. Может, под каким и заночую.
— А каким ремеслом вы владеете, любезный…
— Фома Питерский, — он протянул мне мозолистую руку и тотчас одернул ее. — Умею делать всю тяжелую работу. Не гнушаюсь любого труда. Могу и на воротах стоять. В своей деревне мог медведя кулаком свалить.
— Зачем? — ошарашенно спросил я.
— Он от цыган сбежал. Проголодался и решил полакомиться ребятишками на малине. А я мимо с рыбалки шел. И, стало быть, двинул ему по уху.
— Сильно, — улыбнулся я.
— Вот после этого меня и стали побаиваться в деревне-то. Я из простых и не должен быть таким сильным.
Я совсем по-другому посмотрел на гостя, отметив, что он довольно молод, широк в плечах и достаточно высок. Если его подстричь, отправить в баню, а потом переодеть, то он вполне может вписаться в штат прислуги в доме.
— А скажи-ка мне Фома, не хочешь ли ты остаться при мне? Кто-то должен топить камин, носить продукты и поручения. Да и в доме понадобится ремонт…
— Договор составим? — оживился мужчина.
— И в профсоюз вступить не забудь, — довольно хмыкнул я. — В доме наверняка найдется комнатка для тебя.
— Мне хватило бы коморки под лестницей, — с готовностью сообщил мужчина.
Я покосился на него, решив, что своими плечами Фома вполне может лестницу развалить. Говорить этого вслух не стал. У порога мой новый работник вытер подошвы ботинок о коврик и только потом вошел вслед за мной.
— Работать я начну завтра. Кабинет мой вот-вот открывается. Сотрудников пока еще не нанял, ты будешь первым.
— Хорошо тут, — Фома огляделся и деловито забрался в рюкзак, чтобы вынуть отвертку. — Только надобно проверить, отчего лампочка мигает.
— А она мигает? — я уставился на бра и на самом деле заметил, что свет слегка мерцает. — Ты умеешь?
— Не сомневайтесь, господин. Я в хозяйстве разбираюсь и вам пригожусь.
— Ты ужинал?
— Нет, — смутился мужчина и, кажется, даже покраснел.
— Надо сходить в харчевню, — я указал в нужную сторону. — Буду рад, если ты потрапезничаешь. Прошу не стесняться и поесть плотно. Мне не нужен голодный работник.