Костяная дверь

– Я не буду сражаться сама. – Она серьёзно посмотрела на меня. – Ты станешь моим рыцарем.

Тайк, которая наконец-то сделала первый глоток фруктового сока, чуть не подавилась.

– ЧТО?! Хочешь, чтобы он сражался за тебя? При всём уважении, моя королева, но ты принимаешь неверное решение. Совершенно очевидно, что этот мальчик не сражался ни дня. Если тебе нужны доказательства, позволь мне сразиться с ним. Лучше пусть он умрёт сейчас, чем когда станет твоим рыцарем.

Я застыл. Меня напугали не слова, а небрежный тон, с которым они были сказаны, будто она размышляла, какие башмаки лучше надеть к рубашке.

Каи вздохнула.

– Нет, Кора. Я запрещаю тебе его убивать.

– Тогда позволь отрезать ему большие пальцы. Тогда ты точно поймёшь, что он не достоин представлять тебя.

– Я не хочу, чтобы ты причиняла ему вред, – ровно ответила королева. – Как тебе известно, после того, как вызов брошен, ему придётся победить рыцаря Зи, чтобы удостоиться права лично сразиться с ней. Это традиция, и пусть это сражение станет для него испытанием. Если он его не пройдёт, ты будешь сражаться вместо него. А пока я хочу, чтобы ты ему помогала. Ты сделаешь всё возможное, чтобы за три дня подготовить его к битве.

Тайк негодующе замолчала. Вся её грация исчезла, и на смену пришёл безмолвный гнев. В правой руке она безостановочно вертела нож. Я подумал, не швырнёт ли она его в меня. Шансы были достаточно высоки.

– Он совершенно не похож на Реллика, – тихо заметила Тайк. – Ты правда думаешь, что он Фейтер?

– Да, – ответила королева.

– Погодите, – перебил я. – Что значит, я не похож на Реллика? Вы имеете в виду изображение?

Тайк фыркнула.

– Кое-кто из нас ещё помнит то время, когда Реллик появился, чтобы сразиться с великаном.

У меня отвисла челюсть.

– Но если это правда, вам должно быть больше тысячи лет!

Тесса шлёпнула меня по руке.

Тайк хмуро улыбнулась.

– Те немногие, кто его помнят, намного старше, но раз уж ты это сказал, мне больше тысячи лет. И всё это время я сражалась и оттачивала своё мастерство. А сколько ты пробыл Фейтером? Неделю?

– Скорее, не больше дня, – ответила Тесса.