Настала тишина.
Лицо у Радрика раскраснелось, глаза пылали. Одной рукой он держал молот, другую сжал в кулак. Грудь у него была напряжена так, что на рубашке отлетели пуговицы.
– Если желаете бросить вызов Радрику бан Йорне – пожалуйста! Мятеж так мятеж! – Он гневно взглянул на толпу и оскалил зубы, словно подзадоривая сородичей.
Мачта скрипнула, застонала и треснула, с грохотом повалившись через правый борт и увлекая за собой в море паруса и снасти. На палубе от неё остался лишь небольшой обломок.
– Отпустите зверёныша, и пусть королева Анниеры говорит! – крикнул Радрик. – Оливер, оставь её!
Ния вырвалась и бросилась к Кальмару.
Один за другим жители лощин отступали, пока над Кальмаром не остался один-единственный человек. Он стоял, поставив ногу на спину Кальмара и занеся над его головой меч.
– Это Клык, Радрик, – резко произнёс он. – Ты хочешь выпустить его на волю в лощинах?
– Если королеве Анниеры есть что сказать, выслушай её, не то она разорвёт тебя на куски, Банг.
Мужчина взглянул на толпу, на съёжившегося Кальмара – и наконец на Нию. Она гордо выпрямилась и подошла к Бангу вплотную. Тот опустил меч и отступил.
– Королева ты или нет, но привезти на наши земли Серого Клыка – это не шутка, – сказал Радрик и, опустив молот, пристально посмотрел на Нию. – Ты это понимаешь?
– Да.
– Тогда я спрашиваю тебя – не как старый друг, а как Хозяин лощин: зачем он здесь?
– Потому что… – Голос Нии оборвался. Она сделала глубокий вздох и подняла голову. – Потому что это мой сын.
Толпа ахнула. Даже Радрик был потрясён. Он взглянул на Кальмара, который, скуля, жался к ногам Нии:
– Это сын Эсбена Ветрокрыла?!
Ния с досадой смахнула слезинку со щеки. Она хотела что-то сказать, но не смогла.
Радрик приблизился к ней и понизил голос:
– Мне очень жаль, Ния. Но я Хозяин. Мы обсудим это на совете. – Стиснув зубы, он повернулся к Бангу. – Отведи Клыка в темницу, но не причиняй ему вреда.
Когда Банг шагнул к Кальмару, Артам встал между ними.
ebooksa