Но как я и ожидал, никто нам дверь не открыл, хотя не исключено, что удары эти услышали.
— Смысла тут ждать я не вижу. Возможно, Пелиту удалось открыть решётку. Пошли назад! — скомандовал я.
Спустя полчаса мы вышли к оставленной и всё ещё горящей лампе, но уже на полпути к ней стали слышны звонкие удары металла о метал.
— Если и не открыли решётку, то по крайней мере пытаются. — усмехнулся я.
Подойдя ближе, увидел, что две из трёх петель уже выломаны, и сейчас молотобоец бьёт по последней оставшейся. Призвав наёмника остановиться, Пелит вновь обмазал своим зельем петлю и поджёг её от лампы.
— Пока снова раскаляется метал, поведай нам, что тебе удалось увидеть.
Мой рассказ не занял много времени, так как рассказывать было почти не о чем. Особенно Пелита заинтересовала не железная дверь, а туника, исписанная кровавыми письменами.
— Да, действительно похоже на орфейский гимн Арею, — подтвердил Пелит догадку наёмника.
Не успели мы закончить разговор, как молотобоец вновь начал бить по побагровевшему металлу, и буквально за десять ударов сбил последнюю удерживающую решётку петлю. С ужасающим скрипом и грохотом решётка упала на пол, взметнув в воздух облачко пыли.
— Отлично! Отсигнальте Марку Туллию, что мы пойдём на разведку, — распорядился Пелит.
Один из наёмников принялся подавать лампой какой-то сигнал, и через примерно минуту сообщил нам, что послание принято. Поочередно заправили лампы маслом, поправили прогоревшие фитили и двинулись вглубь коридора.
Глава 22
Тёплая встреча
Этот коридор ожидаемо загибался вправо, так как при свете светильников искривление было вполне ощутимо.
Неожиданно впереди раздался странный звук наподобие щелчка кнута и почти одновременно с ним — грохот упавших доспехов и крик боли.
— Всем назад! Передовой дозор попал в засаду! — предостерегающе крикнул я, поднимая вверх руку.
Когда все остановились, я, пригибаясь и прижимаясь к левой стене, побежал вперед. Передовой дозор шёл впереди основного отряда на расстоянии всего одной стадии. И почти сразу я увидел ковыляющего ко мне наёмника, который зажимал окровавленный бок.
— Огромное копьё пронзило Улисса насквозь, и мне тоже досталось, — кривясь от боли, сообщил мне воин.
— Жрец тебя подлетает, передай основному отряду — я разведаю, что там за противник, и попробую вытащить Улисса, если он жив.
Судя по приглушённым стонам, пронзенный наёмник всё ещё был жив, и я, всё так же продолжая жаться к стене, приближался к нему. Одновременно пытался высмотреть того, кто метает копья, способные насквозь пробить двух воинов.