— О’кей, — сдавленным голосом произнес Лидер…
Четверка транспортно-ударных «Ми-17» почти бесшумно выскользнула из-за верхушек деревьев и стала стремительно приближаться к аэродрому морской авиации.
Адмирал Мартинес, стоя возле своего лимузина, наблюдал за приближающимися винтокрылыми машинами, затем поднял вверх левую руку, сверяя время.
Остроносые «Ми-17», покрытые ярким, даже агрессивным камуфляжем, сделали широкий разворот, проскакивая стоянку, на которой замерли два десятка транспортных «Супер Пум», и стали синхронно опускаться на бетонное покрытие, выстроенное американцами еще в годы Второй мировой войны для «Каталин» — воздушных охотников за нацистскими субмаринами, и куда теперь лишь изредка садились транспортники с грузом для флота.
Наконец шасси, коснувшись бетона, вздрогнули под тяжестью вертолетов.
Первой из салона высыпала личная охрана президента. Двенадцать крепких парней, облаченных в свободного кроя рубашки с короткими рукавами — такой фасон обеспечивал скрытое ношение оружия. Адмирал доподлинно знал: каждый президентский бодигард вооружен одним, а то и парой «Пауков» [25], и все высококлассные профессионалы.
Луис Хорхе вопросительно посмотрел на Хуана Неонела. Командующий морской пехотой лишь едва заметно улыбнулся, что обозначало: «Они профессионалы, мы тоже профи, к тому же нас больше, и внезапность на нашей стороне».
Наконец из салона головного вертолета собственной персоной появился глава Ориноко. Годы никого не щадят: бывший бригадный генерал ВДВ утратил молодецкую стать, со временем раздавшись вширь и приобретя солидный живот. Но, несмотря ни на что, его глаза по-прежнему горели огнем, что заставляло врагов с уважением величать Вилли Честерса Мятежным ангелом.
За президентом шествовал его личный секретарь и офицер правительственной связи. Все трое, как и телохранители, были в цветастых рубашках навыпуск.
— С прибытием, господин президент. — Адмирал Мартинес шагнул вперед и вскинул правую руку к виску.
— Здравствуй, Луис. — Вилли широко улыбнулся, пожимая адмиралу руку и дружески похлопывая того по плечу. — Я тебе благодарен за предложение. Отличная идея отметить дружеской пирушкой встречу русских товарищей!
— А других ответственных лиц не будет? — отметив скромную свиту президента, спросил Мартинес.
— А зачем? — засмеялся Мятежный ангел. — Все ответственные лица заняты подготовкой к саммиту южноамериканских государств. Пусть готовятся, а мы посидим по-домашнему за кружкой грога. Военные всегда найдут тему для дружеского разговора. Ведь недаром наши предки любили говорить: «Да, солдат — самый прекрасный человек на всем свете!» [26]. Солдат — главный человек. Дураки-политики считают себя пупами земли. Но если солдат воткнет штык в землю или, того хуже, повернет в другую сторону, что от них остается?!
— Долг солдата — повиноваться присяге. — Командующий флотом брякнул первое, что пришло на ум, лихорадочно пытаясь сообразить, к чему именно сейчас Мятежный ангел заговорил о штыках.
— Для того, чтобы солдат помнил о присяге, политики должны помнить о солдате, — Президент посмотрел на адмирала. — Кстати, о солдате… Луис, ты присмотрись к русским кораблям, ведь наши камрады привезли много интересных новинок для твоих «кожаных затылков» [27]. Настало время перевооружения и военного флота.
«Сказал бы ты мне это хотя бы год назад, и, может быть, все пошло по-другому. А теперь извини, друг Вилли, на твое место уже готов другой кандидат». — Луис Хорхе Мартинес смотрел на президента Ориноко, как может только смотреть врач на безнадежного больного. Конечно, можно было подсластить пилюлю с ядом, но зачем? Ведь больной так уверен в своем бессмертии.
— Кстати, Луис, где собираешься нас поселить? — Вопрос Мятежного ангела вернул командующего в действительность. — Мне не хочется официоза, да и зачем журналистам знать, что я покинул столицу.
«Действительно, зачем?» — мысленно огрызнулся адмирал.
— Для вас, господин Президент, мы приготовили апартаменты в замке Святого Захария.
— Альма-матер, дом, милый дом, — неожиданно громко расхохотался президент. — Я этой кузнице офицерских кадров отдал семь лет, там стал настоящим солдатом. Ладно, поехали, вдохну запах своей молодости…
ebooksa