– Ухожу вниз!
– Ловушки пошли!
Где-то там, в темноте, пикирует в бездну черный, как уголь, самолет, отстреливая тепловые ловушки, шары, яркие, как само солнце, даже ярче. Несмотря на то, что «ПЗРК» – опасная штука, самолет тоже может защищаться. На его борту – огромный запас тепловых ловушек, в десять раз больше, чем на истребителе, мощная станция радиоэлектронной борьбы, мощная лампа в хвосте, сбивающая с толку головки самонаведения, запас отражателей. Наконец, есть и имитаторы – две ракеты, тепловой след которых один в один схож с тепловым следом двигателя. Их можно применять только в самый последний момент…
– Подрыв!
– Есть захват, идет одна!
– Подрыв!
Пилот, судя по обмену, действует отчаянно – посылая самолет навстречу ракетам, в крутое пике, не пытаясь убежать от ракет, а как раз идя навстречу им. Лоб в лоб – тепловой след и ЭПР самолета минимальны настолько, насколько это возможно для четырехмоторного транспортника. Аскер вряд ли дремлет, все-таки – четыре машины, дальнобойное оружие, наверняка он ведет беспокоящий огонь, пытаясь накрыть место пусков или хотя бы заставить ракетчиков опасаться. Если он подоспеет вовремя, противник будет вынужден иметь дело с врагом, атакующим как с неба, так и с земли…
– Подрыв! Доложить о повреждениях…
– Двигатели исправны. Радар углового обзора не отвечает…
– Огневые точки – на час, расстояние три.
Рискуя, пилот вывел громадный самолет в зону действия крупнокалиберных пулеметов, возможно – даже авиапушек противника. Однако и противнику надо целиться не в далекую точку на горизонте, а в рычащий где-то совсем рядом транспортник, летящий с огромной скоростью. Рискуют все…
– Еще один пуск! «РПГ»! «РПГ»!
Несмотря на то что самолет отчаянно борется за жизнь, удивительная еще по меркам пятилетней давности аппаратура по-прежнему дает точную информацию, изображение стоящих полукругом и тоже борющихся за свою жизнь машин. Одна из них внезапно вспыхивает с ярким облачком на экране… Ага, горит… Кажется, Аскеру все-таки удалось накрыть цель.
– Вспышка! Еще одна!
Да что же это такое…
– Ловушки пошли!
– Вспышка!
– Пожар на правом крыле! Пожар на правом крыле!
Это сообщение – как ушат ледяной воды. Потерять ударный самолет – это сверх предела, это даже не провал – это катастрофа. Какого хрена мы здесь стоим – с восемью бронетранспортерами?!
– Вспышка!