Кто-то запредельно глупый и очень жестокий влез в игру со своими пятью центами, смешав к дьяволу так тщательно выстроенные комбинации! Чего ради, спрашивается, убивать всех? Зачем искать каких-то афганцев, перевозить их и посылать в бой? Это же непрактично! Никаких интриг или многоходовочек. Просто: р-р-раз! и всех зачистили.
В плен взяли пару десятков раненых и допросили. Находясь в полубредовом состоянии, единственное, что они могли сказать достоверно (и в этом их показания не расходились), будто нанял их некий Саид. Остальные сведения напоминали лоскутное одеяло: афганцы путались и почти ничего не помнили. Вроде везли на судне, а когда сошли на берег, долго шли вглубь Африки в какой-то лагерь. Потом всех привели к городу и приказали напасть. Ничего более толкового от них добиться так и не удалось. К тому же, как ни бились за их жизнь местные тюремные лекари, никто из душманов в итоге не выжил. И это очень настораживало.
К сожалению, они не сказали ничего такого, о чём бы не догадывался сам Уильям. Похоже, ему предстоит очень много работы по понимаю того, что произошло на самом деле, с какой целью это было сделано и, главное, кем. Ясно одно: им придётся сворачивать свою деятельность в Эфиопии, пока обстановка тут снова не нормализуется, и не появится возможность спокойно работать.
А ещё придётся выводить агентов влияния из миротворческих миссий. Жаль, все старые связи с местными уничтожены полностью, только пара мелких агентов осталась. И поэтому на длительное время об этой стране стоит забыть. Но кто же всё-таки убил Джугаша?
Генерал Барака погиб в бою с афганцами, и этому факту есть очевидцы. А вот Джугаша показательно казнили именно негры, придав его смерти какой-то глупый символизм. Даже идиотский. Хотя вся эта нарочитость немного схожа с тем почерком, как убили Менгисту. Надо разбираться. По приезду в Лондон он доложит обо всех обстоятельствах данного дела и поделится своими выводами и подозрениями. В том числе и о том, кто и почему убил Менгисту.
По всей видимости, это всё-таки внутренние разборки. Но какого дьявола здесь оказались душманы? И главное: почему именно они? Загадка! Можно же было набрать негров из любой другой соседней страны! Или тех же арабов, наконец. Такой странный и необъяснимый выбор… Афганцы!
Пакистанской резидентуре уже дано задание найти все возможные сведения о том, кто эти люди, как они здесь оказались, и что за Саид их сюда привёз. Уильям Лендгроу не сомневался: они раздобудут информацию. Но сколько на это разведке понадобится времени? Ведь время — деньги! И будет ли в итоге полученная информация стоить затраченных усилий? Впрочем, в любом случае пока их ждёт вынужденное отступление.
Я добрался до Асмэры относительно спокойно. Правда, не обошлось и без эксцессов: в пути нас несколько раз обстреляли, приняв за врагов. Потом, конечно же, извинялись, утверждая, что приняли нас за повстанцев, или мы показались им карательными правительственными войсками. А мы теряли время, отбивая постоянные нападения. Так что путь до Асмэры занял у меня целую неделю.
Наконец, добрались до первых постов второй революционной армии и дальше двигались быстрее. И вот я уже стою в кабинете генерала Бульто, попасть к которому оказалось не так-то просто. Но я всё же пробился.
При виде меня генерал Бульто не то чтобы обрадовался, но с явным облегчением выдохнул, словно решил про себя некую задачу.
— Как обстановка, генерал? — поздоровавшись, начал я разговор. — Приехал вот к тебе с предложением.
— Обстановка пока под контролем. Но чем дальше, тем хуже становится, — коротко доложил генерал и поинтересовался: — А с каким предложением?
— Ты в курсе, что произошло в столице?
— Да, в курсе, — подтвердил он. — Правда, в общих чертах.
— Там сменилось всё командование, большинство из них погибли, когда на город напали афганцы. В общем, Эфиопия обезглавлена и самое время занять опустевший трон. Я предлагаю тебе стать Верховным Главнокомандующим вооружённых сил Эфиопии.
— Но такой должности нет… — недоверчиво покосился он на меня.
— Нет, но будет.
— И кто её введёт?
— Ты.
— Кхм, — Бульто едва не поперхнулся воздухом. — А зачем мне становиться главой Вооружённых сил, когда есть должность повыше?