- Не надо, - улыбнулся Максим. – Скоро деревня. Умывальник там.
- Какой умывальник? – обернулся майор.
- Неужели вы еще не привыкли к моим прибауткам? Это из старого мультфильма.
Группа добралась до деревни, когда почти стемнело. Ни одного целого дома. Провалившиеся крыши, торчащие, словно указательные пальцы печные трубы – по деревне словно прошла отступающая армия Наполеона.
«Не может быть» - прошептал Максим и заметался от одного разоренного дома к другому.
- Идите сюда, - едва слышно сказал сосед.
На околице чудом уцелела большая изба, огороженная почерневшим деревянным забором. Максим влетел внутрь. От натопленной печи исходил жар. Аккуратно заправленная металлическая кровать выглядывала из-за шкафа, разделившего комнату на две части. На грубом деревянном столе блестели пустые консервные банки. В боковой стене белела дверь.
- Здесь кто-то есть? – неуверенно спросил Церпицкий.
- Не тупите, майор. По-моему, все очевидно, - раздраженно сказал Максим. – Придется ждать хозяина берлоги.
- Заявились? – недружелюбно сказал чей-то хриплый голос. – Вон отсюда!
В дверях стоял изможденный человек лет пятидесяти с худым и острым, как топор, лицом. На путников грозно уставилось черными провалами дул трехствольное ружье.
- Ты чего?! – испуганно вскрикнул сосед-наркоман.
- Живу я здесь, вот чего, - резко сказал незнакомец. – Валите куда хотите!
- Куда же мы пойдем? – заныл сосед. – Ночь уже.
- Не мое дело!
Максим посмотрел незнакомцу в глаза и понял: тот будет он стрелять в людей. Никогда.
- Может, мы поговорим?
- Не о чем! – отрезал человек с ружьем.
Майор открыл было рот. Максим поднял руку и сказал:
- В Зоне просто так не живут. Вам ничего не нужно? Может, какая-нибудь помощь?
ebooksa