Максим уткнулся носом в подушку, лаская пальцами холодную сталь ружейного ствола. Наконец, понемногу он успокоился, пришел в себя и вытер мокрые глаза. Олеся терпеливо ждала у изголовья.
- Идем за мной! – воскликнул Проводник, схватил жену за руку и потащил ее за собой.
- Голубки, вы куда? – встрепенулся майор.
- В генераторную. Надо заглушить дизель. Сейчас убежище питается от электростанции. К чему зря жечь соляру?
Проводник перекрыл топливный кран. Урчание дизеля смолкло. Убежище погрузилось в непроглядную тьму.
- Наверное, выбило автомат на подстанции. Я посмотрю.
Максим включил фонарь, жестом приказал жене идти за ним, и выскочил в непроглядную тьму. Заметно похолодало, накрапывал нудный дождь. Ледяные капли стекали на лицо, пронизывающий ветер забирался под наглухо застегнутую куртку. Деревья, зеленые днем, и призрачно-черные сейчас, ночью, махали ветками-руками, словно потерпевшие кораблекрушение призывали на помощь спасательное судно.
Проводник, ежась, пробежал по мощеной плиткой дорожке к огороженному металлической сеткой зданию. Приоткрытая дверь поскрипывала на ветру. Внутри басовито гудел трансформатор. Медные шины на распределительном щите потемнели от времени, но изоляция кабелей выглядела как будто целой. Максим посветил фонарем и включил автоматы с надписью «Убежище». В глубине подстанции клацнуло реле.
- Вроде все, - неуверенно сказал Проводник. Внезапно обнял жену за плечи, посмотрел в глаза и в отчаянии крикнул: - Не знаю, как я буду выводить из Зоны одиннадцать человек! Не знаю!
Олеся не успела ответить. Максим, стыдясь минутной слабости, отпустил ее, развернулся и зашагал в радиоцентр.
В убежище горели лампы. Едва переступив порог, Максим услышал мягкий голос Ирины. Ребятишки сидели полукругом, внимательно глядя ей в глаза и едва ли не буквально развесив уши. Как-то уж слишком быстро у нее получилось завладеть детским вниманием и завоевать даже не уважение а, скорее, благоговение со стороны пятерых сорванцов. Лишь Яна, вытянув длинные ноги на койке, о чем-то кокетничала с майором.
Проводник направился было в генераторную. Ирина ошарашила его:
- Максим! Что такое доброта?
- Это когда мама не бьет головой о шкаф, - не задумываясь, ответил он.
Яна открыла рот. У Ирины полезли на лоб глаза:
- Мне Константин Владимирович говорил… но что-то светлое ты можешь вспомнить?
Максим с тоской обвел глазами детей. Близнецы напряженно сжали губы, ожидая ответа. Спортивный мальчуган в камуфляже наморщил высокий, как у Яны, лоб и ухмылялся. «Ботаник» в очках и девочка с косичками разглядывали свои ладони.
- Наверное, - тихо сказал Проводник. - Когда гостил у бабушки, она читала мне сказки. У нее было так хорошо. Жаль, это было раз в жизни.
- Почему она не взяла тебя снова? – спросила Ирина.
Максим ответил нервно, повышая тон с каждым предложением:
ebooksa