Баржа чуть выпрямилась, заскрежетала и вздрогнула. Еще немного, и она сойдет с мели.
Но судно, к величайшему сожалению, осталось на месте. Андрей подбежал к борту и крикнул:
- Сюда! Быстрее!
Аммонит проделал в борту широкую и длинную, до самой воды, зияющую рану. Наверное, от взрыва разошлись стальные листы. Омерзительная жижа медленно сочилась из трещины, темное маслянистое пятно почти доползло до берега. И там, где оно растекалось, на поверхность всплывали неподвижные зубастые сомы.
- Кажется, экологи будут недовольны, - сказал Максим.
- Да, та еще отрава, - согласился Андрей. – Давай вниз, пока можно!
Максим рванул в каюту и нацепил спасательный жилет. Проверил рюкзак и, держа над головой автомат, спустился по скобтрапу. Шагнул в реку и, к удивлению, нащупал ногами дно. Воды оказалась по грудь. От вони закружилась голова и Максим, как мог быстрее, выскочил на берег. Андрей вылетел следом за ним, чертыхаясь, проломился сквозь кустарник и остановился, будто робот, у которого села батарейка.
- Иди-ка сюда. Мне кажется или я все-таки сошел с ума? – спросил он, внимательно вглядываясь куда-то впереди себя.
Максим осторожно раздвинул колючие ветви кустов. В центре разрушенного поселка, на площади, поблескивая застекленной витриной, темнело плоское здание с вывеской «Кожгалантерея». На двери висел амбарный замок.
- Еще бы написали «бутик», - пробурчал Максим и обошел магазин вокруг. Черный ход кто-то заложил арматурой. Андрей легко выдернул стальной прут, распахнул дверь, заглянул внутрь и ухмыльнулся:
- Не желаешь сумочку жене прикупить?
Магазин оказался обычным сельским универмагом. Указатели на прилавках сверкали золотыми буквами. От готовых к продаже товаров – детских игрушек, одежды, инструментов и всяких мелочей, разбегались глаза. И все новенькое, как будто только что с завода. Разве что устаревших, советских времен, моделей и фасонов.
Максим схватил пластмассовый револьвер:
- У меня в детстве был такой. С вращающимся барабаном, - вздохнул он и сунул игрушку в карман куртки.
В подсобке стоял диван и застеленная койка. Максим присел на постель и вдруг подскочил, точно его укусил за ногу зубастый сомик:
- Простыни новые! На них современное клеймо!
- И что здесь такого? – не понял Андрей.
- Значит, кто-то еще ходит в Зону. И это несмотря на ее дурную славу!
- Любопытные всегда есть. Молодежь, например, вообще невозможно удержать.
- Но ведь кто-то может пропасть! – Максим сел на койку и потер виски, пытаясь унять нарастающий звон в ушах. Только сейчас он почувствовал, как болит порезанная в больнице рука.
ebooksa