А потом был запах — резкий и противный. Максим дернул головой, отчего она едва не раскололась от пронзившей ее боли, и закашлялся. Кто-то пальцами раздвинул ему веки.
— Зрачковая реакция нормальная. Жив. Возможно легкое сотрясение мозга. Нужно снять летный костюм, сделаю инъекцию.
— Лепи куда достанешь, да хоть в лоб, — распорядился бас.
Касание холодным, потом игла пронзила шею. Через тело пронеслась короткая болезненная судорога.
— Стимулятор начал действовать, господин майор.
— Хорошо, свободен.
Максим открыл глаз, второй запух и отказался видеть этот мир. Комната, топчан из досок, на котором он лежит. Максим присел и осмотрелся. Напротив, в кресле развалился… зубр. Нет, в самом деле, как будто зверя из Беловежской Пущи превратили в человека. Он был велик и грузен, смугл и волосат.
— С кем имею честь, господин…
— Месхус, — ответил «зубр». — Начальник службы безопасности авиабазы, майор.
— Меня зовут Максим. Кратко — Макс. Я инопланетянин. Родился в ста девяносто световых годах отсюда. Летчик. Стал инвалидом в летном происшествии — полный паралич. Был завербован агентом федерации Герума для выполнения единственного задания — заменить погибшего Борюша из рода Аюшей, героя Панкии, кинозвезду. Я на него похож. За это обещали исцелить, что и сделали…
Он сделал паузу, «зубр» слушал молча. Похоже, что его ничуть не удивило признание Максима, что он с другой планеты. Ладно, продолжаем.
— Борюш летал на Гладиаторе, хотя пилотом был хреновым. Он погиб в автомобильной катастрофе. Пьяным сел за руль, сорвался в пропасть… Тогда нашли меня, доставили в Тангшер. Я пытался выглядеть Борюшем, но получалось так себе — из меня плохой артист. Панкам это не понравилось, и меня решили ликвидировать, обставив как героическую гибель на задании. В кабину самолета заложили бомбу, но я ее нашел и выбросил. Одновременно понял, что с ними мне не пути, и перелетел в Союз.
— Сколько боевых вылетов?
— Первый стал последним.
— Бомбил нас?
— Не прицельно выпустил ракеты на подходе к авиабазе. Вроде, в лес попал.
— Понятно.
Здоровяк встал и прогулялся к сейфу, из него извлек пачку фотографий. Швырнул их на колени Максу. Тот стал рассматривать. М-да… Горящий госпиталь, вокруг тела убитых, раненых — медперсонала в том числе. Оторванные руки, ноги, лужи крови на земле… В мире, где не получил распространение фотошоп, сомневаться в подлинности снимков не приходилось.
— Работа ваших Гладиаторов, — пояснил майор.
— Сегодняшние снимки?