— Это не я думаю, это то, что происходит прямо сейчас, вокруг нас, по всей столице и её окрестностям. Я даже сейчас вижу в тенях их действия. Они планируют, готовятся, сталкиваются друг с другом, заключают союзы… И центр всех этих возмущений, всего этого нового узора, расцветшего буквально за неделю — Бэроуз. Это уже не только наша месть и не только наш план. С каждым днём на доске становится всё больше фигур. Санаск становится площадкой для большой игры… Раньше мы знали, какими силами располагает Бэроуз, что нам нужно для успешной атаки, какие будут последствия, и как обернуть грядущую бурю себе на пользу. Сейчас… Хор хочет помочь нам. А чего хотят остальные боги? На чью сторону встанет покровительница Санаска? Невозможно предсказать, чего ждать, кто встанет на чью сторону, и какие будут последствия.
— Хотел бы я твою способность улавливать такие далёкие события по одному взгляду в тени.
— Если готов потратить тридцать лет на обучение и пару раз почти сойти с ума — могу подсказать путь к её обретению, — хмыкнул Кай.
Магистр скривился.
— Ладно, что ты предлагаешь? Какие-то изменения в плане?
— Предлагаю замедлиться.
— Не ускориться? — магистр вскинул брови.
— Нужно дать всем этим силам время проявить себя и свои намерения. Потом уже можно скорректировать план. К тому же Александр и его девушки нуждаются в полноценном обучении и более долгой подготовке.
— Это мастер меча-то с живым оружием нуждается? Мне казалось, с его появлением, мы хоть сейчас можем начинать, силёнок должно хватить.
— У него полмиллиона непотраченного опыта. Мы собирались начать через месяц, но лучше дай нам ещё два. Тогда мы получим очень сильного союзника.
— Которого невозможно контролировать.
— А зачем его контролировать? У него та же цель, что и у нас.
— Нет, Кай, у нас всех разные цели. Ты хочешь отомстить за дочь, и на остальное тебе плевать. Этот герой просто хочет выполнить приказ бога ради каких-то своих целей, никак не связанных с Бэроузом. А я хочу вытащить всё происходящее за кулисами дерьмо наружу, и чтобы после этого мою страну не сожрало пламя гражданской войны. Чувствуешь разницу? Пока мы медлим, наши враги тоже копят силы. Если у них появятся новые союзники… Последствия непредсказуемы, ты сам сказал. Что будет делать Бэроуз, что будет делать принц, что будут делать другие аристократы, как на всё это повлияют боги и их последователи? Мы не знаем. Так что ускоряйтесь там. У вас две, самый край три недели. Кидай всех в подземелье каждый день, им нужно усиливаться.
— Это плохое решение.
— Другого не будет, Кай. Свободен.
Эльф встал, снова превратился в человеческого мужчину средних лет с залысинами, и молча вышел из кабинета. Через несколько минут штаб-квартиру ордена покинул непримечательный парнишка в простой одежде, который вскоре затерялся в толпе…
Бэроуз Гандэз всегда знал, что в один прекрасный день его могут убить. И что убивать его скорее всего будут медленно и очень мучительно. Поэтому, когда в обычный тихий вечер, мужчина через артефактный амулет почувствовал, что его охранников одного за другим вырубают, он воспринял это с мрачной обречённостью.
Бэроуз поднялся с кровати, жестом приказал любовницам лежать, накинул на себя халат, запахнулся, подвязал пояс, и направился навстречу незваному гостю. В конце концов, какой смысл откладывать неизбежное?
Его смущало только то, что среди потенциальных врагов и их слуг вроде бы не должно быть тех, кто способен настолько быстро и легко разобраться с его охранниками. Всё-таки охраняли Бэроуза по высшему классу, принц Курш когда посещал эту резиденцию, даже шутил, что у него самого охрана похуже. Возможно, если брать в расчёт только личную охрану принца, и не учитывать королевскую гвардию, шутка была не так уж далека от истины.
В любом случае, когда долго живёшь (а Бэроуз был немолод) понимаешь, что какими бы сильными людьми ты себя не окружил, всегда найдётся «монстр», способный растоптать тебя и всех твоих людей в одиночку. Может, появился новый игрок, которому не нравиться сложившая ситуация, может люди Бэроуза напортачили и поймали в свои сети друга или родственника одного из таких «монстров», не любящих показывать свою силу широкой публике. В конце концов, король Санаска мог наконец перестать изображать неосведомлённость и решил устроить чистку среди аристократии, не взирая на то, что последствия могут разорвать страну на части. У короля точно была пара человек, способных тут в одиночку всё и всех разнести…
ebooksa