Мы зашли в пустой по вечернему времени трактир и заказали кофе с парой булочек. Есть не хотелось, но мне надо было поспрашивать хозяина или слугу. Не бродить же по городку, лично высматривая, что у них здесь есть. Причем, никаких причин маскировать наш явный интерес к чему-то, что мы и сами не знаем, я не видел. К тому же сейчас никто и не обратит внимания на расспросы. Поиски ежа идут хоть и бестолково, но очень активно.
Через полчаса мы вышли и двинулись по довольно крутому склону, или пологому, если сравнивать с крутизной почти отвесных стен, которые ограничивали ущелье с молочной рекой.
— Черт! — покачал головой я, систематизируя итоги расспроса трактирщика. — Никогда бы не подумал, что здесь столько всего напихано! Три жреческих монастыря, два воинских, где учатся правильно махать ногами и руками, пять храмов всех размеров, восемь жилищ или башен магов, четыре артефактных мастерских, четыре частные магические школы и шесть строений, про которые ничего не известно. И все это богатство только с этой стороны ущелья. А вишенкой на торте — башня драконов в самом конце, где стены ущелья сходятся.
Действительно, здесь совершенно легально жило несколько драконов. Не тех красных бандитов, с которыми мы недавно имели дело, а желтых. Намного меньше и немного умнее. По крайней мере этим хватало ума не враждовать с элингами. Хотя драконы эти одного вида, и различаются как расы у людей.
— Черт! — повторился я. — Забыл спросить, не знает ли трактирщик, с чего такое богатство рядом с их городком.
— Я кажется догадываюсь, — вздохнула девушка. — Даже точно знаю. И должна была догадаться, когда мы еще по ущелью бродили и видели кучу строений наверху. Здесь магическая аномалия. Именно наверху стен ущелья повышенная концентрация маны.
— Ого! Легче колдуется? — уточнил я. — Может кто-то лишнего молока и сотворил?
Демоница одарила меня скептическим взглядом, и я с улыбкой поправился:
— Да понимаю, понимаю. Вместо пары ведер смогли бы сделать четыре, но не реку.
— Процентов на двадцать больше. Аномалий с удвоением маны не существует. Так-то их немало по всей Жемме, но максимум до двадцати процентов концентрация повышенная.
Мы прошлись вдоль всего ущелья, даже до утра успели осмотреть почти все, только до башни драконов не дошли. Приходилось, правда, от тянущейся вдоль склона дорожки подниматься вверх по ответвлениям, чтобы увидеть сами строения. Но снаружи мы, естественно, ничего интересного заметить не могли, только обратили внимание, что где-то на нас никак не реагировали, а где-то из-за стен выглядывали рогатые головы. Только около последнего заведения, которое было какой-то школой рукопашного боя, случилось досадное происшествие.
Пока я осматривал небольшую пещерку в паре сотен метров от стен этого монастыря, Ариста подошла к воротам в одиночку. Точнее не подошла даже, а приблизилась, но ее оттуда заметили. И я даже не ожидал, что на нее так отреагируют. Сначала на стену важно вышел старец, и вдруг гаркнул:
— Откуда взялась эта девка у наших ворот? Младшие ученики, а ну-ка проучите ее хорошенько! Так, чтобы неповадно было шастать у наших стен.
Ворота открылись, и из них выскочило пять подростков с длинными шестами. И вот как это называется? Откуда столько агрессии к случайной девушке? Вроде монахам положено быть наоборот спокойными, а не кидаться на всех встречных. Но это же демоны, все у них как… как в аду.
Моя демоница выхватила было меч, но быстро сообразила, что сейчас её окружат, и ничего она против шестов более коротким оружием не сделает. Поэтому резко рванула ко мне, а я убойное оружие доставать не стал, но размотал боевой кнут и кинулся на придурков.
Глава 13
Есть у меня и такое оружие, приемы владения которым мне показала как раз Ариста, во время обучения работе со всевозможным оружием после переноса в этот мир. Тогда меня учили под специальным заклинанием, в сотни раз ускоряющим процесс запоминания, так что я освоил приемы очень хорошо, а затем еще и натренировал.
Сама эльфийка-демоница, кстати, такое оружие вообще могла держать в руках только под усиливающими заклинаниями. Теперь их у нее нет, и она больше не может пользоваться требующим силы оружием, хотя все приемы помнит. Вот такой теоретик получился.
Я же, хоть и считаю боевой кнут оружием неприятным, но реально именно его чаще всего в драках и использую. Если на конце привязан не стальной шарик, а маленький кожаный мешочек, то у меня получается надежно обезвреживать хоть несколько противников-демонов, не убивая их. А я, вообще, не очень кровожадный.
Нет, можно использовать и дубинку, но не в таком случае, как сейчас. У этих ученичков в монахи длинные шесты, и хоть они не пробьют мою броню, но и мне их достать будет непросто. Рогатая мелюзга весьма шустрая, и когда поймут, как действовать против одного сильного противника, будут отскакивать впереди меня, и подбираться с боков и с тыла.