Получил такое прозвище некромант не просто так. А за то, что единолично угробил половину населения Европы где-то в четырнадцатом веке. Но современные историки отчего-то посчитали, что так окрестили не человека, а пандемию чумы…
Страшно подумать, что война с
Собственно, восставший из мертвых Темный Жрец целиком оправдал опасения Сергея. Их финальный бой состоялся в итальянском Неаполе, вследствие чего город и его предместья попросту вымерли. Средневековый некромант провел какой-то ритуал, унесший жизни всех и каждого, от беззубого младенца до морщинистого старца. Не пострадали при этом, разве что, одаренные.
— Представь, — говорил Аид, — что три с половиной миллиона человек умерли в одну секунду. Просто по щелчку пальцев Жреца. В постелях, на рабочих местах, а то и вовсе на улице. Многие из этих останков по сей день лежат под отсыревшими простынями и пропитанными трупными соками матрацами. И никто, кроме мародеров, не войдет в их посмертные прибежища…
Макс молчаливо покачал головой, когда его живое воображение нарисовало весьма реалистичную картину. В самом деле, какими силами убрать столь невероятное количество покойников? Да еще и в стране, где пала централизованная власть, а ей на смену пришли банды инфестатов.
Затем Секирин поведал, чем закончилась их схватка с Древним. Огонь и вечное забвение. По крайней мере, Аид так думал. Поэтому, находясь на последнем издыхании, не в силах пошевелить прожаренными до скелета конечностями, бывший медиум приказал своим химерам уходить. Он с самого начала знал, что его творения обладают неким подобием воли, пусть и сильно извращенной некроэфиром. Этого хватило, чтобы стремление оберегать и заботиться о своих созданиях пустило корни в черствой и выжженной тьмой душе Секирина. По словам инфестата, он отправил их на поиски Дамира и Виктории. На этом моменте, конечно, Максу хотелось переспросить, не напутал ли бывший медиум чего? Все-таки его сын на вид был не сильно старше десяти лет. Однако перебивать и уточнять Макс не стал.
— Как ни удивительно, но первыми до наших с Древним останков добрались англичане, — внезапная вспышка раздражения, исходящая от Аида, погнала кровь по жилам быстрее. Но секундой позже инфестат снова стал походить на бесчувственное умертвие. — Они реанимировали мой труп, накачав некроэфиром и вернули к жизни. Взамен мне был предложен выбор: служба короне и повиновение, либо вечное заключение…
— А откуда они узнали, что одаренного можно воскресить?
— Ватиканцы подсказали. До того, как Черный мор их всех истребил.
— И что же ты выбрал? — подтолкнул спутника к ответу Изюм.
— Ни то, ни другое, — уста Секирина тронула холодная улыбка. — К своему несчастью, британцы сильно недооценили возможности моей стаи. Поэтому я продавил альтернативный вариант выхода из сложившейся ситуации.
— Хм-м… сейчас угадаю… — Виноградов сделал вид, что задумался. — Ты замочил всех?
— Ага, — легко согласился Аид. — Я разнес до основания ту лабораторию, где меня держали и убил каждого ее сотрудника, включая научный персонал, охрану и даже уборщиков.
— А что с Древним? — затаив дыхание спросил инквизитор. — Англосаксы и его… оживили?
Агонизирующий Рим до сей поры иногда являлся ему в кошмарах. И мысль о том, что чудовище, сотворившее подобное с целой столицей, может снюхаться с правительством какой-либо страны, порождала волны мурашек по всему телу ветерана.
— Ц-ц, — поцокал языком Секирин и глянул на посиневшего от удушья пленника в лапах химеры. — А вот с ним существует определенная проблемка.
— Ну не тяни, выкладывай, — нетерпеливо потребовал Макс.
— Труп Древнего все еще представляет опасность, — ответил Аид. — И он находится здесь, в США…
Глава 15
— … количество тяжких преступлений в столице в текущем квартале уже превысило таковой показатель за прошлый период и продолжает неуклонно расти. Неназываемый инсайдер, приближенный к высокопоставленным лицам МВД и ФСБН сообщает, что подобная статистика сложилась в том числе и из-за деятельности организованной преступной группировки, орудующей в Москве и области. Должностные лица воздерживаются от комментариев, но все тот же источник утверждает — жертвами банды часто становятся теневые инфестаты, не состоящие на федеральном учете…