— Юра-а-а, ну только не говори, что опя-я-ять… — сокрушенно простонала девушка, хватаясь за голову.
— Опять…
— Да ну сколько можно?! — неожиданно вскричала она. — Это закончится хоть когда-нибудь?!!
Я замер с занесенной над штаниной брюк ногой и поднял взгляд на девицу.
— Не смотри на меня так, — пробормотала Марина, оперативно двигаясь на другой край постели, — мне страшно…
— Что это сейчас было? — глухо поинтересовался у насупившейся избранницы.
— А на что похоже, Жарский?! — впервые на моей памяти назвала она меня по фамилии. — Устала я от твой службы! Надоело мне, что ты постоянно где-то там, а не рядом со мной, понимаешь?!
— Понимаю, — не стал я препираться. — Но что ты предлагаешь?
— Ничего! — сердито сложила на груди руки девушка. — Это уж тебе решать!
— Вот именно, Марина, — сурово припечатал я, — это решать предстоит мне. Но я просто хочу напомнить, что если бы не моя служба, от которой ты так устала, то мы бы даже не встретились.
— Собираешься попрекнуть тем, что я чуть не стала жертвой инфестата? — бросила она на меня осуждающий взгляд.
— Вообще-то я о нем совсем не хотел упоминать, — сохранил я сдержанный тон. — Но если ты увидела в моих словах именно этот подтекст, то ты крайне плохого мнения обо мне.
— Послушай, Юр, вот не надо только…
— Нет, это ты меня послушай, Марина! — слегка повысил я голос. — Ты с самого первого дня наших отношений знала, кто я. Знала, чем я занимаюсь и с кем борюсь. Тебя это устраивало. Но если вдруг у тебя остались какие-то иллюзии на сей счет, то давай я их развею. Так. Будет. Всегда. Я не изменюсь. Я буду бродить по заброшенным подвалам и совать голову в пасть порождениям некроэфира, покуда меня носят ноги. Я буду истреблять кукловодов и постоянно вонять дымом. Буду появляться и исчезать в любое время дня и ночи. Инфестаты и нежить, знаешь ли, под мои выходные не подстраиваются. Я не исключаю, что мне богом уготован совсем нерадостный финал. Наверное, однажды я уже не вернусь домой, погибнув окончательно и бесповоротно. Возможно даже сегодня. Однако я это понимаю, но все равно беру в руки «Косу» и иду в пекло. Потому что таков мой святой долг!
Маришка под тяжестью моих слов окончательно сникла, растеряв последние крохи желания устроить ссору. Она опустила голову, угодив длинными волосами прямо в ведерко с тающим мороженым, но даже не заметила этого.
— А как же я? — жалобно спросила она. — Разве я не заслуживаю твоего времени?
— Я отдаю тебе каждую свою свободную секунду, Марин. Мне жаль осознавать, что этого недостаточно, однако не могу обещать большего. Я, точно так же как и ты, не ведаю, что будет завтра. Но если тебя это обеспокоило уже сейчас, то…
— Юра, подожди, выслушай…
— Некогда, Марина, прости, — медленно покачал я головой. — Мне надо идти, генерал ждет меня лично. Поговорим о нас позже.
— Разве это нормально, что у тебя служба на первом месте?! — выкрикнула мне в спину девушка, когда я уже выходил из комнаты.