— Это что, бесплатное приложение к экскурсии?
— Простите, Наташа... А что касается суда предков...
— Я поняла: вы его не боитесь. Давайте лучше поедем.
Наталья села теперь на заднее сиденье. Сергей включил зажигание.
— Обратно в город, — попросила она.
— А монастырь?
— В другой раз.
Наталья не злилась на Сергея. Скорее, злилась она на себя. Потому что должна была предвидеть это. Обязана. Значит, дала повод. Мужчина, тем более такой, как Сергей, никогда не позволит ничего подобного, если женщина не даст к тому повода.
Какое-то время они ехали молча. Первой не выдержала Наталья.
— Сергей Владимирович, а почему вы не перевезете в Белореченск семью?
— Сам не знаю, — ответил он. — Впрочем, семьи как таковой у нас нет. Не получилась семья. Я поэтому и согласился поехать сюда.
— Ничего, — сказала Наталья. — Все наладится, все образуется, как любит говорить мой дед.
— У вас мудрый дедушка. Но я не думаю, что может наладиться наша семейная жизнь.
— Но это зависит от вас.
— Если бы!.. — вздохнул он.
— Вы же мужчина.
— Разве мужчины не имеют такое же право на личное счастье, какое имеют женщины? — спросил Сергей.
— Знаете, я совсем не помню отца. Родилась, когда его уже не было, погиб на фронте. И мать не помню... Меня вырастил дедушка. Ему не было пятидесяти, когда умерла его жена, моя бабушка. Он до сих пор один... — Наталья нахмурилась. Она живо представила старика Антипова, как он поднимается утром, заходит на кухню, ставит на плитку чайник или растапливает, если холодно, плиту, кормит Жулика, потом завтракает сам, и бродит, бродит по дому, по двору, часто оказываясь у калитки и глядя на дорогу, по которой приходит почтальон.
— Вы не закончили свою мысль, — потревожил ее Сергей.
— Ее и не было, — ответила Наталья. — Просто задумалась... Никто, наверное, не знает, что такое на самом деле счастье. Может быть, оно в том, чтобы брать. А может, чтобы давать... Вас никогда не тревожит ощущение беспокойства, чувство, что вы не нужны людям, что и без вас мир оставался бы точно таким, каков он есть?.. Я иногда думаю, что существую на свете, как ноль. Рядом с другой цифрой вроде что-то и значу, а сама по себе — ничто...
ebooksa