Джек Ричер, или Выстрел

– Да, – ответила Хелен, – но у вас неприятности.

– Кто вам звонил?

– Мой отец.

– Вы ему поверили?

– Нет.

– Я намерен с вами встретиться.

– У входа дежурит полицейский.

– Я так и думал. Я войду через гараж.

Ричер повесил трубку, еще раз пересек вестибюль, выскользнул из библиотеки через боковую дверь и вернулся под автостраду. Он шел в ее тени, пока не оказался возле тыльной стороны башни из черного стекла. Напротив въезда для машин. Здесь Джек огляделся, а потом поспешил прямо к пандусу, миновал фургончики Эн-би-си и «мустанг», принадлежащий Энн Янни, и оказался возле лифта. Нажал на кнопку вызова и стал ждать. Посмотрел на часы. Пять тридцать. Большинство служащих сейчас будут покидать здание. Спускающийся лифт остановится на первом этаже, но Ричер очень надеялся, что, поднимаясь, лифт его проскочит.

Остановившуюся кабину покинули три человека, которые тут же поспешили к своим машинам. Джек вошел и нажал кнопку четвертого этажа. И сразу отступил к дальней стене. Лифт поднялся на один этаж и замер. Двери раздвинулись в стороны, как театральный занавес. Полицейский стоял в четырех футах от лифта, но смотрел в противоположную сторону. Он широко расставил ноги и положил руки на бедра. Коп был так близко, что Ричер мог бы, сделав шаг, дотянуться до него рукой. В лифт вошел мужчина. Он не стал ничего говорить, только кивнул, как принято в лифте. Ричер кивнул в ответ. Мужчина нажал на кнопку номер семь. Двери все еще оставались открытыми. Полицейский смотрел на улицу. Мужчина еще раз надавил на кнопку. Страж порядка пошевелился, снял фуражку и провел ладонью по волосам. Двери закрылись. Лифт устремился наверх.

Ричер вышел на четвертом этаже. Ему навстречу попадались люди, торопившиеся домой. Хелен Родин уже открыла дверь своего офиса и ждала его. Как только он переступил порог, она сразу затворила за ним дверь. На ней были короткая черная юбка и белая блузка. Она выглядела юной, как школьница, и очень встревоженной. Казалось, ее раздирают противоречивые чувства.

– Мне бы следовало сообщить о вас в полицию, – сказала она.

– Но вы этого не сделаете, – ответил Ричер.

– Не сделаю. Это мой долг, но я намерена его нарушить.

– По правде говоря, мне нравилась та девушка, – признался Ричер. – Она была милой.

– Она вас подставила.

– Но я на нее не в обиде.

– Но кому-то она не понравилась.

– Мы не знаем кому. Впрочем, это сейчас не так важно. Для них она была лишь расходным материалом. Средством для достижения цели.

– Похоже, кукловод очень не хочет, чтобы вы оставались в городе.