Площадка

— Да нет, конечно, но ведь плодами дождя может пользоваться и человек.

— Что ты имеешь в виду?

— Ну, приезд губернатора именно в ваш район мне не кажется случайным. Он приехал, а потом на следующий день — бабах, молния попадает с одной стороны в противников дождя, а с другой — в частный сектор в центре города, который никак не хотел расселяться. Земелька-то в центре города, сам понимаешь, какие это деньги и перспективы для градостроительства.

Чайник закипел. Жора открыл жестяную банку и тремя пальцами достал чай, который бросил в мою кружку, а затем проделал аналогичные действия и со своей. Я взял какую-то замасленную тряпку — других в каморке не найти, — подхватил чайник и разлил кипяток. Жора извлек из недр своего стола стеклянную банку, наполненную сахаром, и поставил передо мной. Чай у Жоры особенный. Нигде и никогда я не пробовал такого насыщенного и ароматного чая. После такого чая, мне казалось, можно пережить любой день.

* * *

Курцев устроился к нам на работу одновременно с шефом. Они были давно знакомы и неоднократно участвовали в совместных проектах. Меня с Андреем прикрепили к лаборатории потому, что большая часть ее оборудования висела на мне, да и приборы, которые планировалось использовать и докупать, также должны были быть закреплены за моей лабораторией. Я долгое время был исполняющим обязанности ее заведующего, но, когда пришел Сергей Иванович, меня от них освободили.

Шеф лично познакомился со всеми нами в первый же день своего еще не вступления в должность, а просто рабочего визита. Ну а когда он уже официально приступил к исполнению своих обязанностей, в лаборатории возникла настолько теплая атмосфера, что мы не раз и не два бывали у него дома, отмечая праздники и дни рождения. Но после того, как начался дождь, шеф почему-то перестал общаться со мной — все его указания я получал по электронной почте.

Сегодня все было не так. Когда я вошел в кабинет, то увидел пропущенный вызов на своем стационарном телефоне. Сергей Иванович звонил в восемь ноль одну, а это что-то да значило. Я перезвонил.

— На месте.

— Зайди ко мне, и побыстрее.

Я спустился на второй и зашел в кабинет. Шеф сидел за своим столом и что-то внимательно изучал на экране. Я стоял в ожидании указаний. Он кивнул мне на место за столом. И как только я уселся и расслабился, началось…

— У меня нет слов…

— Сергей Иванович, да все хорошо: молния попала недалеко от моего дома, но все в порядке.

— Хорошо. Но только наш сегодняшний разговор не об этом.

— А о чем?

— Что там у вас произошло в субботу?

— Андрей попал под дождь.

— Почему, каким образом? Ты понимаешь, что мне надо писать объяснительную и приводить диагноз?

— Если честно, он упал в воду, ну и сбросил с себя все, чтобы выплыть.

— Да знаю я это, — поморщившись, словно от неожиданной зубной боли, сказал шеф. — Ты мне лучше объясни: почему я это узнаю по агентурным данным и почему вы скрыли факт падения Андрея в отстойник?

— Ну, мы просто решили, что так будет лучше.