Взмах клинка

Кас сделала глубокий вдох.

– То, что они были со мной жестоки, вовсе не значит, что я должна относиться к ним не по-людски. Не сомневайся – если нужно, я могу убить кого угодно и ради благой цели запросто сражусь с любым, включая собственного брата. Но это вовсе не значит, что я буду радоваться смерти, даже если человек заслуживает ее. Поскольку в таком случае я буду ничем не лучше тех злодеев, с которыми сражаюсь.

– Даже если ты убьешь тысячу человек и искупаешься в их крови, все равно ты будешь во сто крат лучше своего брата.

– С чего ты взял? Тебе ведь приказали его убить, и поэтому ты изначально был предвзято настроен к нему – еще до того, как он превратился в тирана. А что ты на самом деле о нем знаешь?

Более того, что о нем знает она сама?

И почему ей вдруг приспичило его защищать?

Как бы то ни было, Эландер, как обычно, не растерялся с ответом:

– Я знаю, что он настоящий злодей, как и все представители рода Соласен, которых я встречал за свою жизнь.

– Абсолютно все?

Эландер тяжко вздохнул:

– Разумеется, за исключением тебя. Я как раз хотел тебе это сказать. В тебе есть нечто такое, что заставляет меня…

Его голос вдруг смягчился, и на мгновение лицо Кас тоже стало приветливее, но через секунду ее вновь одолели сомнения:

– Заставляет тебя… что?

– Сам не знаю, но с одной из твоих претензий я согласен: вряд ли тебе подошло бы имя Валори де Соласен. Ты совсем не похожа на членов своей родной семьи.

– Дай угадаю: только это не отменяет тот факт, что во мне течет королевская кровь и ты готов пролить ее, чтобы покончить со всем этим.

– Я… – Тут он осекся, и его лицо помрачнело. Кас не поняла, на что именно он злится – на нее или в целом на ситуацию, в которой они оказались. – Я пока еще не знаю, что с этим делать! – наконец промолвил он.

– Неправда! Ты хочешь использовать меня, чтобы убить моего брата, а затем ты уничтожишь меня. Нужно быть совсем глупой, чтобы не понимать, что ты задумал.

Он не стал ее разубеждать.

– У меня много разных черт характера, и не все они хорошие, Эландер! Но я не дурочка!

– Вообще-то я не сомневался в этом! Ни секунды.