Взмах клинка

– Богиня Гроз уже много десятков лет не принимает смертных.

– Да. Но, несмотря на то что она помогла мне разобраться с живущей во мне магией Грозы, она не смогла сказать, откуда она взялась и почему. Ей тоже показалось, что со мной что-то не так.

– А вам хотелось бы соответствовать какой-то группе? Стать обычной?

Кас не собиралась этого отрицать.

Королева вновь задумалась и понимающе кивнула.

Оставив подарки на столе, они прошли дальше в глубь дворца. Помолчав какое-то время, королева вдруг сказала:

– Знаете, мне тоже этого хотелось на определенном этапе моей жизни.

– Но потом вы перестали переживать по этому поводу?

– Да.

– Почему?

Королева остановилась и устремила взгляд в конец коридора, в котором они стояли. Там на стене висел портрет короля и королевы, каждый из них держал на руках ребенка. Немного помолчав, королева перевела взгляд на Кас и, вскинув брови, произнесла:

– Потому что обычные девушки не становятся королевами!

У Кас по спине побежали мурашки. Она не сразу поняла, было охватившее ее чувство плохим или хорошим.

– Наступит момент, когда вам нужно будет решать, кем вы хотите быть, – добавила королева Сандолии. – А сейчас прошу прощения! Я должна проверить, не мешают ли дети поварам и не перевернули ли они готовящийся ужин. Идите прямо. В конце коридора будет проход в главный банкетный зал.

Вежливо кивнув, она прошла дальше и вскоре исчезла в темном узком коридоре, идущем направо.

Очутившись в банкетном зале, Кас пробыла там совсем недолго. Выпив стакан воды, принесенный любезным слугой, она почувствовала себя не в своей тарелке и решила еще немного прогуляться по дворцу, в котором было бесконечное число лестниц и комнат.

Вскоре она вновь столкнулась с королевой. Бесцельно бродя по дворцу, она набрела на длинную галерею, выходящую окнами во внутренний двор. Королева уже успела разыскать детей, и теперь эта троица прогуливалась по двору. Точнее говоря, королева прогуливалась, а дети носились вокруг, спотыкались, сшибали друг друга и заразительно смеялись.

– Они выглядят такими счастливыми! – услышала Кас чей-то голос и, подняв глаза, увидела Нессу, идущую навстречу с бокалом в руке.

– Да, это точно! – Кас улыбнулась, испытывая смутную печаль. Сама того не ожидая, она почему-то не могла отвести глаз от детей, играющих внизу. В голове крутился один и тот же вопрос: а они с Вареном тоже весело хохотали, играя вместе?

Скорее всего, нет.