— Профессор, Древние вряд ли бы допустили такую потерю, — совершенно серьёзно сказал Фокс.
— Хм. Надеюсь, что так, надеюсь, что так.
От волнения змей заёрзал, переползая по руке детектива, и тот собрал волю в кулак, противостоя щекотке с царапкой, которые наждачным бризом пронеслись по плечу и локтю. Старый стратег, конечно же, не пользовался крулианской блестиркой для полировки чешуй, и был таким же чёрствым наощупь, как и по характеру.
— В любом случае, итог ясен, — вздохнул Свийс. — Я проиграл, а вы победили. На сей раз честно. Что ж, поздравлю. Желаю всем дальнейших успехов, пусть это пожелание и нелогично. И хоть мы друг друга не вспомним, но всё же…
Змей зажмурился, ожидая, когда исчезнет. Он прервал фразу на самом интригующем моменте, чтобы пропасть эффектно, как Лум Весельчак… Но не пропал. Прошла минута.
— Короче, система посчитала его нейтрализованным и забыла, — усмехнулся с набитым ртом молчавший до того Охотек. Который, оказывается, давным-давно сидел в удобном раздувном пушекресле и лакомился десятками инопланетных деликатесов, заполнивших маленький столик, парящий перед ним! И всё это внутри бледного контура Древних и внутри сотни своих луковых полей.
— Вот презренный богатей, — восхищённо протянул крулианец. — В любой ситуации обитает с комфортом. Эй, а поделиться с остальными? Мы все хотим пить и есть. Ну, кроме каменного чурбана и этой маньячной фабрики по производству щупалец.
Геометрис до сих пор не оправился от увечий, он тихо парил в стороне, подрагивая и не участвуя в обсуждении. Кажется, он бормотал что-то себе под нос, то есть, едва слышно двигал рокочущим треснутым кругом туда-сюда, рромм, рромм.
— Есть? Кушать? — внезапно проснулась маленькая хистеройка, она высунулась из-под облегающего космосьюта у Аны под подбородком, потянулась и стала пронзительно-голубой. — Конечно, я очень хочу есть, пить и внюх
Ана, не говоря ни слова, передала хистеройку Фоксу, тот принял её под свою защиту и выразительно посмотрел на старого археолога.
— Виноват, был бестактен, извиняюсь, — пробормотал тот, выползая из-под рукава на свет и уже хотел было вылезти наружу, покинув кокон детектива. Но тот удержал его рукой.
Схазма смотрела на них выжидающе.
— Знаете, профессор, — сказал Одиссей. — Поживите пока у меня. В конце концов, при любом раскладе нам осталось недолго. Вылетим или дойдём до конца.
Змей благодарно прищурился и вновь обмотался вокруг человеческой руки, но уже поверх свитера, что было куда приятнее.
— Еда, слышишь? — напомнила хистеройка как глупенькому, вскарабкавшись Фоксу на голову, раздвинув вихры, свесившись сверху на лоб и заглядывая в глаза. — Едааааа!
Все уставились на Обжорика, то есть, Охотека.
— Пфф, — фыркнул тот неодобрительно. — Да, у меня полно запасов, и я почти не жадный. Но вы и правда не боитесь брать еду и питьё у соперника? Доверчивость на грани здравого смысла. А почему тогда не просите у сэллы? Она с радостью родит вам пару бутербродов.
Схазма чутко кивнула, ну прямо тётушка-хозяюшка, сейчас наляпает пирожков и блинов. Со спорами.
— Смотрите, — сказала Ана и улыбнулась впервые за всё время изматывающих игр.
Вода перед ней всколыхнулась и поднялась, в бурлящей волне уплотнилась баночка с яркой голографической надписью «Титан-Метан, метановая газировка с идеальной дозировкой, для людей».
ebooksa