– А кто знает?
– Кроме меня и вас, никто.
– Строители? Вы ведь не сами делали кладку.
– Дверной механизм проектировал и устанавливал сам, – сказал Август с гордостью. – А ходы выкладывали каменщики из пришлых. Я сказал, что они нужны для вентиляции и обогрева дома.
– Поверили?
– Кажется, поверили, но теперь это не имеет никакого значения. Они пропали в одно из полнолуний. Оба.
– Может, сбежали? – предположил Кайсы.
– И оставили вещи и заработанные деньги? Думаю, они сейчас на дне озера, услышали зов и не смогли устоять.
– Очень удобно получилось. – Кайсы подбросил и на лету поймал свой нож. – Он словно бы нам помогает.
– Кто? – Август огляделся по сторонам и зябко поежился.
– Страж! – Нож впился в деревянную обшивку двери. – Показывает тайные ходы, убирает ненужных свидетелей…
– Знать бы еще зачем, – сказал Игнат так тихо, что даже Кайсы его не услышал.
А по тайным ходам дома они прошлись той же ночью. Было их немного, лишь в одной из комнат имелась вторая потайная дверь, а так Август ограничился лишь потайными слуховыми окошками, замаскированными под вентиляционные. На вопрос Кайсы, почему так мало дверей, он обиделся.
– Да я эти две почти полгода делал, – проворчал раздраженно. – Или ты думаешь, легко потайную дверь так установить, чтобы никто не заметил?
Игнат знал, что нелегко, и догадывался, чего эта авантюра стоила трусоватому Августу. Считай, мастер Берг совершил личный подвиг.
– Но ведь если есть проход, можно сделать и двери? – спросил он. – В будущем, – добавил многозначительно.
– В будущем можно, – Август кивнул. – Осенью будем начинать внутренние работы. Мастеров придется приглашать других. Вот тогда и приступим к переделкам. Чем еще зимой заниматься?
Они переглянулись многозначительно, и Кайсы так же многозначительно хмыкнул. Дома и стены он не любил, предпочитал им вольные лесные просторы, но и уходить далеко от Чернокаменска, похоже, не собирался. Он так же, как и сам Игнат, ждал возвращения Злотникова…
В следующий раз Виктор увидел Анастасию уже на перроне незадолго перед посадкой на поезд. Она сидела на скамейке, обеими руками вцепившись в рукоять своей трости, взгляд у нее был отсутствующий. Но даже сейчас она не напоминала слепую – просто задумавшаяся барышня. Очень красивая барышня. Верным цербером рядом с ней стоял Трофим. Он был мрачен и на приветственный кивок Виктора ответил лишь хмурым взглядом. На данный момент сильнее всего его заботил багаж, которого было немало. Виктор хотел было предложить свою помощь, но не стал, понял – все равно откажутся. Раз ушли, не дожидаясь его возвращения, значит, больше в помощи не нуждаются. Стало немного обидно, но обиду эту Виктор прогнал. Разве ж можно обижаться на случайных попутчиков? Да и попутчиков ли?
По всему выходило, что именно попутчиков, что ждет Анастасия Шумилина тот же поезд, что и сам Виктор. Странное направление для путешествий. Не юг, не Европа, а далекий Урал. Или это не путешествие, а переселение? Для переселения вещей не слишком много, но что он понимает в дамском багаже? Сильнее, многим сильнее, Виктора смущало то, что Анастасия путешествует в одиночестве. Конечно, Трофим уже продемонстрировал свою преданность, но, как ни крути, грубый мужик – не самый лучший компаньон для юной девушки, которая к тому же ничего не видит. Была еще горничная, но уж лучше Трофим, чем такая… На уме вертелось слово, совсем не литературное, но уж больно Глашке подходящее.