— Страшно сдаться за секунду до победы, дочь Воина.
Принцесса сжала кулаки и почти с яростью спросила:
— А если ее не будет, этой победы? Если не будет?
— Если ты сдашься, ее не будет точно, — мягко ответил Мастер. — Но знаешь, что написано в книге твоего отца, которую он оставил воинам?
Алина подняла голову, вытирая слезы. Тело ее дрожало.
— Единственная победа — это победа над собой, — ответил сам себе Чет. — Это не поможет тебе, малышка, но я уже узнал тебя. Ты столько переступала через свой страх — поэтому завтра утром ты встанешь и снова переступишь через него… а вот и тот, кому следовало бы находиться здесь вместо меня.
Он замолчал, поднимаясь. Принцесса посмотрела туда, куда он смотрел — там стоял лорд Тротт.
Алина опустила голову, вытирая снова побежавшие слезы — и тогда лорд Макс молча подошел ближе, подхватил ее на руки и понес к брачному дому.
Четери, проводив взглядом спутников, хмыкнул и снова уселся на корень, любуясь затопленным храмом. Через несколько минут раздались шаги и рядом остановилась неши Медейра.
Мастер тяжело вздохнул, оглядывая и ее ладную, крепкую фигуру, и мышцы, и отличную посадку головы, и широкую грудь. Но от нее пахло лесом, а не дынями. И на Туре ждала его милая, и он давал клятвы, а воины клятв не нарушают.
— Пойдем со мной, ергах, — немного застенчиво проговорила девушка. — В лесу сейчас никого нет, а я знаю хорошее место…
— Я не пойду с тобой, неши, — сказал он как можно мягче.
— Но почему? — расстроилась Медейра. — Ты завтра уйдешь, и не вернешься. И когда я смогу еще потренироваться с воином, подобным тебе?
Чет посмотрел на нее и расхохотался.
— С дураком, подобным мне, — поправил он. — Не сердись на меня, неши, я смеюсь не над тобой, а над собой. Благодарю тебя за предложение — я точно не откажусь еще попрыгать от твоих лиан. Это я всегда готов.
Макс
Принцесса сидела на руках тихо как мышка, затаив дыхание. Сияли вокруг дома-папоротники и лишайники на камнях, а на площади за спиной продолжался праздник. Встреченные тимавеш провожали Макса смехом и одобрительными восклицаниями.
Плечу было горячо от мокрой девичьей щеки, но плакать Алина перестала — просто смотрела на него мерцающими глазами и молчала, не отвлекаясь на возгласы жителей Теса. Ладонь ее на его шее обжигала.
— Разве вы не должны сейчас возмутиться и потребовать поставить вас на землю, потому что вы самостоятельны? — поинтересовался Макс, чтобы немного разбавить молчание, в котором оказалось слишком много ненужных ощущений и мыслей. И чтобы оживить ее.
Она медленно покачала головой и все же улыбнулась.
ebooksa