А ближе к вечеру мы сидим у него на участке, подходит ушица. Хозяйка, Галина накрывает стол. Серёга тетёшкает сынишку на колене, а я суечусь у костра. Настоящая уха готовится только на дровах. И обязательно для запаха надо окунуть поддёрнутый пеплом сук дерева.
— Галина, забери Никитку. Нам с Жорой посекретничать надо. Секрет, это графинчик самогонки, настоянный на местной ягоде. 50 оборотов, зело борзо, — ключница варила?
— А то, самая лучшая. Вот этими руками перегнал, из местного сорта ячменя.
— Жора, я тут хотел тебе предложить одно дело. Пока мы не накидались.
— Давай, что за дело? Винокурню замоздрячить?
— Нет, зачем. Самогон надо самому гнать, тогда не на кого грешить будет. Я вот что тебе предложить хочу.
Я отвлёкся от созерцания огня и попытался сосредоточиться.
А Серый предлагает войти к нему в дело.
— Вот смотри, я тут на досуге посчитал, сколько бабла придётся вложить. Какие материалы и оборудование. Нужны только деньги и быстрая доставка необходимого.
Хм, я обдумываю услышанное. Суть предложения в следующем, — построить верфь и клепать деревянные суда. Мы живём на огромной реке, которая пересекает остров с северо-запада на юг. Все поселения жмутся к нашей Волге и второй крупной реке Селенге. Каждая имела кучу притоков. Так вот, дорог в лесу практически нет. Грузы доставляются исключительно по воде. Потребность в судах всех классов огромная. Нужны буксиры, тянуть баржи. Нужны вёсельные и парусные суда, от рыбачьих до прогулочных. Учитывая наличие дерева, вполне подходящего для строительства речного транспорта задача упрощается. Серёга сошёлся с пожилым мужичком, который в прошлой жизни занимался подобным делом. Вот они на пару и собрались замутить это дело. Но упёрлись в два момента, столкнулись с бюрократами и отсутствием финансирования.
Я не стал отвечать сразу, решил обсудить это с некоторыми товарищами. На это у меня ушла неделя, сначала мотанулся в Царицын. Там у меня есть кое-какие завязки.
Арон Моисеевич Емельянов в настоящий момент является заместителем губернатора, в чьём ведении находилась гражданская жизнь на острове. Мне пришлось подождать в приёмной, но чиновник меня принял. Обниматься не полез, но и чиниться не стал. Выслушал и сразу определил меня в дальнейших действиях:
— Георгий, обратись вот по этому адресу. Тебе надо в Ростов, в пароходство. Там есть некий Фёдор Иванович, начальник отдел безопасности на воде. Вот он сможет выдать разрешение на строительство верфи. А я ему телеграфирую, помогу тебе по старой дружбе.
Чтобы не быть неблагодарным, оставил Арону Моисеевичу презент у секретаря, коробку настоящих кубинских сигар. Знаю, что он не равнодушен к хорошему табаку.
В отличии от Царицына, который вольготно раскинулся на степном просторе, Ростов Великий зажат двумя большими реками и вынужден развиваться вдоль берегов. Здесь уже налажено паромное сообщение, начала работать верфь, активно судоходство.
Я сразу по прилёту направился в пароходство. Нужный мне человек оказался бывшим военным, тоже комиссовали по ранению. Неприметный мужчина с коротким ёжиком волос, он без обиняков сообщил мне, что уже подано десяток заявок на верфи. Пока ни по одной не принято положительного решения. А последнее зависит от главного инженера только что запущенной центральной верфи. Если он даст положительное решение, этот товарищ подмахнёт документ.
А вот главного инженера застать на месте не удалось. Он свалил в командировку, должен вернуться дня через три, а может пять. Так равнодушным голосом ответила мне его секретарша.
Пришлось зависнуть тут, заодно встретиться с возможным компаньоном. Его я нашёл на берегу, небольшой лодочный сарай и лодка, вытащенная на берег. Мужчина лет пятидесяти, небольшого роста с кривыми кавалеристским ногами. Одет в робу и шпаклюет своё плавающее корыто. Мы поздоровались, узнав что я от Серёги он изменил тон. Поначалу то отвечал недовольно, мешают ему видишь ли.
Зовут его Степаныч, Игорь Степанович, но все зовут по отчеству. Около часа он работал шпателем, — шпаклёвку развёл, засохнет если оставить до завтра. Вот, сматовал старую краску. На свежую эластичную шпаклёвку наносится грунтовка и краска. За этот час я узнал много нового.
Потом помог отнести лодку в сарай и мы отправились к его дому, который находился на расстоянии трёхсот метров. Жил моряк вдвоём с супругой. Помыв руки сели к столу, хозяйка налила нам наваристых щей из кислой капусты. Я вроде недавно завтракал, но всё умял.