– Выглядит здорово. Наверняка тебе тут очень нравится, да? Я имею в виду, школа даже снаружи впечатляет, а когда оказываешься внутри… очень красиво.
Остальных эта комната навряд ли приведет в подобный восторг, однако Кейт приходится нелегко с матерью. Она должна испрашивать у мамы разрешения по поводу любой мелочи в своей жизни, даже собственную комнату подруге запрещают обставить так, как хочется ей самой. Она живет в девчачье-розовой детской, что, конечно, тихий ужас, в семнадцать-то лет. Для Кейт комната в этой академии стала бы настоящим освобождением.
Я предлагаю ей напитки.
– Ты ничего не слышала от Крисси и Алекс? Мне казалось, вы придете вместе.
– Алекс написала, что они с Крисси немного задержатся. Ей нужно еще кое-что сделать. – Я удивленно вскидываю брови, и у Кейт на губах появляется улыбка. – Ну, если хочешь знать мое мнение: по-моему, Алекс что-то задумала, а Крисси пытается проследить, чтобы эта задумка не вышла из-под контроля полностью.
Я весело смеюсь:
– Что ж, это вполне в духе Алекс.
Кейт не отвечает, а достает из сумки завибрировавший телефон. Потом читает сообщение и быстро печатает ответ.
– Извини, мама хочет знать, добралась ли я.
Я собираюсь сказать что-нибудь успокаивающее, как вдруг ее сотовый звонит. Ей нет смысла даже смотреть на экран, чтобы понять, кто так стремится с ней поговорить.
– Да, мам, пришла. Я же только что тебе написала. Это важно, да… Пока не могу сказать, я тебе уже объясняла. Постараюсь поскорее, но, как я говорила, это нужно для домашнего задания и может занять много времени… Конечно нет, не волнуйся… Обязательно. Пока.
Кейт кладет трубку, щеки у нее слегка покраснели, и я не уверена, то ли это из-за стресса, который вызывает у нее общение с матерью, то ли из-за неловкости от всей ситуации.
– Мама. Хотела еще раз напомнить, чтобы я не задерживалась слишком долго. – По крайней мере, это официальная версия. Я же подозреваю, что мама Кейт пытается во всем ее контролировать.
– Тебе действительно нелегко, – говорю я и сочувственно кладу руку ей на плечо.
Я вижу, как напряженно Кейт думает. Прикусив нижнюю губу, она сражается с собой.
– На самом деле она не такая, как кажется. Просто переживает.
– Переживает, что ты столкнешься не с теми людьми – такими, как я, – поправляю ее, вспоминая свою первую встречу с ее мамой. Она довольно ясно дала понять, что думает обо мне и моей матери.
– Это не так. Во всяком случае, не только. – Кейт садится на стул, скрестив руки. – Она просто боится за меня.
– Хорошо, но ты ведь уже не маленький ребенок, и она не сможет защитить тебя от всего мира. Ты должна идти своим путем, а это значит иметь право совершать ошибки.
– Знаю, но она очень ко мне привязана.