А затем начались, как позже обозвала это Уняйя, сущие Бездна и Разделение!
Нас без церемоний развели по разным каютам — не обязательно своим — где каждого заставили полностью раздеться, после чего отдельно просканировали снятые вещи, а отдельно — самих. Отобрали и куда-то унесли коммуникаторы — вернули их уже только под самый конец действа.
Закончив с экипажем, бойцы Ордена буквально перевернули жилые отсеки вверх дном — правда, потом более или менее аккуратно разложили все по прежним местам. Распечатали и женскую пассажирскую капсулу, в которой безмятежно спала Длу — почему-то настояли, чтобы это произошло в моем присутствии, благо хоть одежду к этому моменту мне уже отдали. Чужачку же, понятно, вытащили из ее убежища-узилища в одной лишь желеобразной смазке — что, правда, девицу не сильно смутило: в ходе осмотра она еще и позы интересные принимала — не знаю уж, для меня так старалась или для бесстрастных орденских дуболомов… Ну как бесстрастных — за опущенным забралом не поймешь!
Груз в трюме, что как раз не удивительно, перебрали и просветили по полной. Но и тут «гости» отличились: в процессе, кажется, что-то мелкое, но ценное, вдребезги разбили. К счастью, это было не нашей проблемой, а эла Рооя — на Куне умница Ксен настояла на включении в контракт нужного пункта. Как знала!
В рубке налетчики — иначе их было уже и не назвать — методично протестировали все или почти все системы, включая вооружение. Снова при мне, на этот раз в компании со злой, как сто восставших киборгов, Уняйей — в подобном бешенстве видеть нашу кошкодевочку мне еще не приходилось, так и казалось, что вместо пробного режима фелида сейчас запустит боевой и, разъяренно мурлыкая, отправит в борт кораблю Ордена пару гохарских торпед. Но обошлось.
Еще нам вскрыли палубу в техническом отсеке — как видно, заметили следы относительно недавних работ по замене фазового гироскопа и полезли проверять, не спрятан ли там ненароком тайник с контрабандой. Ясное дело, только зря время потеряли! А вот над сводом грузового шлюза действительно нашли скрытую нишу — о ней не то что я, даже Аран, по ее словам, не подозревала! Хорошо, что пустую.
Ну а почему решили взломать переборку между кают-компанией и камбузом, в месте древнего безобидного технологического отверстия от временного кабеля, я так и не понял: там никаких подозрительных полостей или прокладок не оказалось. А вот теперь — образовалась здоровенная дыра с рваными краями.
— Можно будет через нее снедь на стол метать! — кисло пошутила бывшая шестисолнечница уже после обыска.
— Лучше заделаем поскорее! — угрюмо буркнула на это Дик. — А то лишь гляну — сразу вспоминаю, как во мне самой чуть такую же щупом сканера не расковыряли! Не буду говорить, в каком месте!
— М-ня! — экспрессивно поддержала ее Уняйя.
Возвращаясь к досмотру — пока пятеро налетчиков шерстили отсеки «Евы», их коллеги космическими тараканами ползали по внешней обшивке корабля. Но там вроде хоть ничего не сломали…
Однако как бы то ни было, все когда-нибудь, к ордену (да-да, к нему самому, придумавший эту присказку явно летал на планету киборгов!), все, в общем, когда-нибудь заканчивается — не стал исключением и этот сумасшедший цирк с конями. Проведя у нас добрых три часа, и так и не найдя в итоге ровным счетом ничего подозрительного — но даже не извинившись за беспокойство (зато дежурно пожелав мне на прощанье коротких нырков!) — гости таки убрались восвояси, оставив меня пребывать в полном убеждении, что этот наш первый рейс на Арр-Нолд совершенно точно станет и последним. Несмотря ни на какие двойные тарифы!
19. О дружбе, любви и Бездне
Космопорт на Арр-Нолд был… Ну, в общем, все о нем этим уже сказано. Он тут
Но сейчас на широких просторах космодрома наша «Ева» стояла одна-одинешенька. Даже на Кол-Шадда, планете Пирамиды с ее импровизированной лавовой посадочной площадкой, в последний раз мы застали аж пару орбитальных катеров, гохарский и ялланский, а здесь — ничего и никого!
Диспетчерская тоже оказалась пустышкой, на твердь мы заходили «на глазок», по заранее полученным координатам — еще один повод вспомнить о дикой Кол-Шадда, правда на сей раз Черный Пахарь переплюнуть Серый Обелиск не сумел, лишь повторил его достижение. Впрочем, ни там, ни тут для Брин посадка проблемы не составила.
— К нам мало летают, — будто бы извиняясь за что-то, пояснил эл Роой когда мы с ним прощались у люка.
— И почему меня это не удивляет? — не удержался от едкой реплики я.
— На поведение Ордена мы никак повлиять не можем, — грустно развел руками киборг. — Дело ведь не только в досмотрах как таковых. Они — своего рода, следствие. Причина — в установленных для нас суровых импортных и экспортных лимитах. Ввозить и вывозить нам позволено очень немногое, а то, что разрешено по номенклатуре — жестко ограничено в объемах. Туризм на Арр-Нолд Орден тоже не поощряет — хотя были на этот счет у меня кое-какие перспективные наработки. Но не срослось.
— Сочувствую, — вполне искренне заметил я.