— Капитан, вы у себя? — вызов был от Брин.
— Да, — подтвердил я.
— К нам обращаются с орбиты, — ровным тоном доложила пилот.
— С какой еще орбиты? — растерялся я.
— С низкой околопланетной.
— И… кто обращается?
— Говорят, что Синдикат.
Час от часу не легче! Даже не спрашиваю, что от нас понадобилось Синдикату — но откуда он вообще тут взялся?! Координаты же им неизвестны!
Неужели Длу все-таки протащила на борт «Евы» маячок?! Вот же зараза!
— Переключаю на вас? — задала вопрос Брин.
— Ну, давай…
В тот же миг с загоревшегося на стене экрана на меня воззрился узколицый мужчина витков этак сорока:
— Капитан Васс иль Ев? — сухо уточнил он.
— К вашим услугам, — буркнул я.
— Говорит крейсер Синдиката «Туманная Заря». От имени Ответственного Директора Бэлла Гошш иль Космо имею честь пригласить вас к нам на борт в качестве почетного гостя. На случай возможного отказа уполномочен обратить внимание, что наша огневая мощь минимум всемеро превосходит вашу. К тому же вы на тверди, а мы сверху.
Ну да, к ордену, прям по классике: я, мол, стою выше тебя!
«
— Отправляем за вами шлюпку, встречайте! — продолжил тем временем узколицый. — Только Бездны ради, не пытайтесь стартовать сами! С вами просто хотят поговорить — по-хорошему — а после бортового залпа с орбиты беседовать обычно не с кем!
На этом экран погас.
— Шаккр!.. — в один голос произнесли мы с Дик.