— Даже не мечтай! — вскинул голову я.
— Да, не время для сладких фантазий, — легко согласилась элла. — Надо решить, чья смерть послужит моим первым аргументом… Гм, мальчик или девочка? Вам лично кого будет жальче, капитан?
— Не смей! — почти на автомате я шагнул так, чтобы встать между киборгом и Дик, хотя бы отчасти постаравшись заслонить собой при этом и Траша.
— Девочку жальче, — констатировала Зо. — Что ж, не вопрос — начнем с мальчика… Или все же прямо с вас, капитан? Будущую мою любовь вы все равно отвергли…
— Нет! — Дик выскользнула у меня из-за спины, разом сведя на нет результаты моего недавнего маневра.
— О, еще один доброволец! — просияла рыжая. — Но у меня уже появилась идея получше! Может, прогуляемся быстренько до каюты и расстреляем капсулу бортмеханика?.. Нет, долго, — насладившись выражением моего лица, бросила она. — Оставим это на десерт. А начнем с девочки!
— Погоди! — схватив Дик за локоть, я силой задвинул ее за себя, вынужденный при этом развернуться и встать к киборгу почти что спиной. — Давай все еще раз обсудим! — проговорил, глядя на эллу через плечо.
— Что тут обсуждать, капитан? Свои нужды я обозначила.
— Брин, вероятность прорваться такова, как объявила Зо? — спросил я у пилота.
В конце концов, один шанс из четырех спасти экипаж от расправы — не столь уж и плохо…
— И близко не такова, капитан, — поведала, однако, блондинка. — Ниже на порядок!
— Бред! — заявила рыжая.
— Возле нас не один корабль Ордена, а три, — невозмутимо сообщила Брин.
— Шаккр! — скривилась рыжая. — Но как бы то ни было, капитан, надежда прорваться — есть! — бросила она мне после некоторой паузы. — А альтернатива, как я уже сказала — неизбежная смерть каждого на борту, до кого только сумею дотянуться! А я уж постараюсь! Похоже, пора это вам наглядно показать… Что ж, мальчик — так мальчик!
Ствол бластера сместился в сторону Траша — встать на пути выстрела я уже никак не успевал, к тому же, это автоматически означало бы оставить неприкрытой Дик. Сверкнула вспышка…
Вот только полыхнуло почему-то не перед хладнокровно целившейся в младшего юнгу Зо, а где-то позади нее!
Так и не нажав на спуск, киборг выронила оружие, покачнулась сама — и рухнула на палубу с обугленной бластерным выстрелом спиной.
— Шаккр, а я ведь метилась в голову! — послышался с трапа голос неспешно шлепавшей по ступенькам босыми ногами Длу.
* * *
— Как ты выбралась из капсулы⁈ — не веря своим глазам и ушам выговорил я. — И откуда у тебя бластер? — шаккр, мне кажется, или этот вопрос я совсем недавно уже кому-то задавал⁈