– Что привело вас в степь?
– Дела клана, – увильнул я от прямого ответа. Недоумение на лице Эмира просигнализировало мне, что маг разума ожидал иного ответа, а теперь недоумевает. Видно, со всеми остальными все проходило иначе.
– Хмм… если не секрет, может расскажите подробнее, возможно, Чинхва и Каракалпаки могли бы найти общие точки соприкосновения?
– Давайте я задам встречный вопрос, Дулаты считают, что вы переселяетесь на чужие земли, а впереди война. Вы как-то обязаны тем, кто послал вас в осиное гнездо?
– Уже нет, тем, что мы ушли с земель предков, Мангыты закрыли все вопросы.
– Я правильно понимаю, что ваша конечная точка маршрута выбрана лишь по рекомендации британцев, но вы свободны в свое выборе?
– Да, это так. Нам просто некуда идти, и у нас есть только один более или менее проработанный вариант, плюс слабые надежды на то, что, если мы исполним свою часть договора, то лайми пришлют какую-то помощь.
– У меня есть к вам встречное предложение, как вы смотрите на то, чтобы принять вассальную зависимость?
– Юноша, мы клан с тысячелетней историей, нам пристало быть вассалами королей, но не равных нам!
– Кто мешает вам стать независимым родом? Честно сказать на клан в теперешнем состоянии вы не тянете. Да и статус клана без государства тюрков мало стоит, вы ведь не были вассалами Кокандского Хана?
– Это так.
– Значит, по сути, вы клан без сюзерена, но так и не ставший свободным за сотни лет.
– И все же нас никто не лишал привилегий…
– Вас изгнали с родных земель, использовали в качестве щита против братьев тюрков, обобрали за сотни лет нажитое предками, вы называете это сохранением привилегий?
– Что ты понимаешь, о том, как мы жили? Думаешь легко было сохранить остатки былого могущество после гибели Империи? Мы самые верные ее хранители, в одночасье стали презираемыми изгоями. Мои предки не стяжали земель и богатств, ибо все что у них было это служба императору. И повелитель щедрой рукой одаривал своих верных слуг, мы не нуждались ни в чем и жизнями своими защищали трон. А что в итоге?
– То дела минувших дней, а сегодня есть люди и долг перед ними. Что вы получите в землях Каракесеков?
– Только свинец, уж его-то они не пожалеют.
– И будут правы, как бы поступили Каракалпаки с захватчиками? Но ни это самое главное, ваш враг не каскыры, и не турдахауды, но британцы. А вы стали разменной монетой в их играх, а сейчас ведете на убой свой народ, как жертвенного барана, ради чужих идей.
– А что нас ждет рядом с Чинхва?
– Свободный клан, и шанс на возвращение былого.
ebooksa