— Скажите, пожалуйста, сколько стоит эта комната?
На суровом лице женщины промелькнула улыбка.
— Пол-лиры, надеюсь, не будет дорогой ценой для синьора, — ответила она.
Такая дешевая плата дозволяла мне затратить кое-что и на ужин, я сильно проголодался.
— Принесите мне кусок стракино и пол-литра вина.
Женщина спокойной походкой отправилась за тем и другим. В ее отсутствие я снова начал осматривать комнату, изумляясь все больше и больше ее постройкой.
Хозяйка не заставила себя ждать. Поставив сыр и вино на стол, она хотела уже уходить, но любопытство мое относительно помещения, в котором я находился, настолько возросло, что я не удержался и спросил хозяйку:
— Скажите, падрона, что такое было здесь раньше?
Она с изумлением на меня посмотрела и медленно проговорила:
— Более четырехсот лет тому назад здесь были склады драгоценных вещей генуэзских купцов, ювелиров и серебряных мастеров. Эти подвалы доходили до подвалов биржи и когда-то соединялись вместе.
— А теперь? — с любопытством спросил я ее.
— Во время нашествия французов в 1805 году, когда здесь были скрыты сокровища генуэзских вельмож, проход из биржевых погребов был заделан окончательно.
— Так значит, Наполеон ничего не нашел?
Падрона горделиво усмехнулась.
— Ничего! Тщетно обшаривал он все биржевые подземелья, но входа сюда не нашел. Да никто и не знал о существовании этого помещения. Тайна подземной кладовой свято хранилась среди купцов и мастеров. Вступая в союз, ювелиры и мастера соблюдали тайну.
— Когда же здесь был устроен «Albergo»?
— Не мало уже лет, синьор. В 1815 году перешла Генуя под владычество Сардинии. Богатства, спрятанные здесь, были уже вполне безопасны, владельцы их взяли обратно, а пустое подземелье было временно обращено в государственную тюрьму: посмотрите-ка, какие здесь стены — не убежишь!
Я безмолвно с ней согласился.
— А затем, когда была построена новая тюрьма, здесь основалось «Albergo di Tesoro»… Впрочем, если синьор так интересуется нашей стариной, сегодня очень удобный случай еще ближе с нею познакомиться…
— Каким образом? — сорвался с моих губ вопрос.
ebooksa