Эскадра была остановлена и начальник дивизии обратился к командирам судов по беспроволочному телефону с просьбой каждому высказать свое мнение.
Ответа ни от кого не последовало.
Никто ни мог объяснить происходившее. Только командир авангардного дирижабля инженер-майор фон Энте просил разрешения немедленно прибыть к начальнику дивизии.
Разрешение было дано, и фон Энте на своем разведчике № 1 прибыл к дирижаблю генерала.
Генерал встретил фон Энте далеко не любезно.
— Что вам угодно, майор? зачем вы прибыли лично, точно не могли со мной переговорить по телефону? Даром время теряете, — проговорил скороговоркой начальник дивизии, но Энте знал нрав генерала, а потому немедля отрапортовал ему:
— Ваше превосходительство, я догадываюсь, что это за сфера, может быть, мне удастся ее уничтожить.
Генерал сразу повеселел.
— Говорите скорей, спасайте всех нас, иначе мы не исполним возложенного на нас поручения.
Тут фон Энте стал торопливо докладывать генералу:
— Я думаю, что перед нами сферическая поверхность, центр ее в крепости К., которой эта сфера и обязана своим происхождением. Не знаю точно, что это за сфера, но она мне кажется похожей на сильное поле магнитов, в котором затруднено вращение стальных предметов и, если только мое предположение верно, то и средство против роковой сферы найдено: я хочу заключить мотор в коробку из мягкого железа, которое поглотит, вернее, разъединит линии поля, и мотор будет вращаться совершенно свободно, передавая движение деревянным винтам. Разрешите мне испробовать это на моем разведчике № 3, на котором я проникну внутрь сферы, затем помощью магнитной стрелки определю направление радиусов сферы и в фокусе найду станцию, на которую и брошу свой запас аэролитных мин.
Генерал недоверчиво покачал головой, но ничего не возразил.
Протянув руку майору, он сказал:
— С Богом.
И они расстались.
Еще отправляясь к командиру и зная, что разрешение не может быть не дано, майор приказал немедленно начать работу на разведчике № 3, и к моменту его возращения на свой дирижабль разведчик был уже готов.
Заняв на нем место, майор фон Энте поднял сигнал к отправлению… и стрелой бросился на преграду…
Все были поражены и в душе считали храброго майора безумцем.
Но что это?.. По расчетам, он должен был уже достигнуть преграды и начать свое нападение, а разведчик все удалялся и удалялся…
Наконец, сомнения не было: майору удалось проникнуть внутрь сферы…
ebooksa