Лара была права насчет Ко-Ланты. Я стояла на балконе бунгало и тряслась, стараясь прогнать страх. Это здесь Лара познакомилась с Рэйчел, и из-за этого Рэйчел умерла. О Кантинг-Бей я читала несколько дней назад в дневнике Лары, а теперь и сама оказалась здесь.
Это было именно такое идиллическое место, как она писала. Длинный пляж огибал бухту, с обоих концов заканчиваясь скалами, повсюду росли пальмы, размещались рестораны и небольшие гостиницы. В районе, где стояла я, все было застроено: кафе на кафе и гостевые бунгало на каждом доступном клочке поверхности. Дальше по берегу виднелся роскошный курорт, где людей возили на маленьких двухместных колясках с откидным верхом и где виллы с ухоженными садиками располагались далеко друг от друга.
Рэйчел умерла. Я проверяла и перепроверяла это. Я даже послала электронное письмо человеку, который, как я поняла, был ее братом, и вскоре после этого получила холодный раздраженный ответ.
«Кто это? Пожалуйста, оставьте мою семью в покое. Моя сестра наложила на себя руки три года назад. Будьте добры, не пишите больше. Филипп Эткинс».
Конечно, он мог и соврать, но я склонна верить. Рэйчел не казнили, а помиловали и отправили в новозеландскую тюрьму, где она совершила самоубийство. Информации об этом полно в Интернете и в новозеландской прессе. Джейк же после кратчайшей заметки о его помиловании нигде не упоминался. Он, как и Лара, словно растворился в воздухе.
Он жаждал мести. И не исключено, что он отомстил. Тем не менее Лара (я полагала, что это она) написала мне в «Твиттере», объятая ужасом. Она пряталась, была напугана и заклинала меня никому о ней не говорить. Лара находилась в опасности, и я знала, что должна ее спасти. Насколько я могла судить, Джейк не преследовал меня, потому что не имел понятия, кто я такая.
Хотя, конечно, мог и наблюдать за мной. Внезапно я поняла, что он должен знать мое имя, так как Лара украла мой паспорт. В Таиланде было две Айрис Роубак, и одной из них являлась я. Теперь мне стоит быть начеку.
Конечно, человек, написавший мне с аккаунта Лары, мог вообще не быть ею. Это мог быть Джейк, который отслеживал ее контакты. Это могла быть и Рэйчел – ведь любой мог написать то письмо от имени ее брата. Словам на экране ни в малейшей степени не стоит доверять. Я понятия не имела, во что ввязываюсь, и не могла рассказать о своих действиях Алексу, потому что он, конечно, запретил бы мне.
Лара или тот, с кем я собралась встретиться, назначил свидание в месте, куда нужно пробираться по скалам через негостеприимную береговую линию, к югу от главного пляжа. Если это ловушка, выхода из нее не будет; но я все равно собралась идти. Я чувствовала всплеск адреналина.
На пляже люди лежали на песке, жарясь на солнце. Идеальное на вид семейство (все высокие, стройные блондины) играло во фрисби; всякий раз, как она улетала в сторону, детишки бежали за ней, очаровательно извиняясь перед загорающими. Пляж был заполнен отпускниками с Запада.
Я никогда не отличалась способностями к скалолазанию и потому то и дело сбивала пальцы на ногах, карабкаясь среди скал. Это была ужасная местность, особенно в жару. Свой телефон я неэлегантно засунула в трусики бикини и, уйдя достаточно далеко, тут же пожалела, что не надела футболку.
Плескаясь, я прошлась по маленькому озерцу среди камней. Вода была такая горячая, что обжигала ноги, и я быстро выскочила. Ногти на ногах у меня были по-прежнему сиреневыми: я вспомнила, как красила их у огня, мысленно ведя мучительный разговор с Лори. Казалось, с тех пор прошла целая жизнь. Лак уже облупился и облезал.
Я обогнула мыс, и скалы превратились в плоский и очень узкий участок каменистого берега. Это место было идеально уединенным и почти недоступным. Мое сердце тяжело стучало, я знала, что вот оно, началось: я достигла цели и оказалась, как Лара, абсолютно уязвимой.
На камне сидела женщина. Она обратила ко мне неулыбчивое лицо. И это была я.
Я ждала саму себя. Эта женщина была моего роста, хотя худощавее меня, и одета в такую же одежду, какую ношу я. Я так и не привела в порядок свои двухцветные волосы, и аналогичная прическа имелась у моего двойника. Локоны оказались немного длиннее моих, темные у корней и светлые на концах. Именно так, повинуясь капризу, выкрасила я свои волосы несколько месяцев назад и с тех пор наполовину жалела об этом.
С минуту мы стояли на противоположных концах крохотного пляжа и смотрели друг на друга.
Когда я нарушила молчание, мой голос прозвучал тихо:
– Лара?
Она встала. Я как следует разглядела ее лицо. Это действительно была она.
– Айрис.
ebooksa