Сердце Назиании

Алая не привыкла к тому, чтобы с ней так разговаривали. Даже дедушка Ромаший себе такого не позволял. И поэтому она растерялась. Но только на мгновенье. А потом сразу же разозлилась.

– Садовники? Да, я все о них узнала, – ледяным тоном ответила она. – Они уже здесь, близко. На подходе к замку. И они хотят отобрать у вас Сердце Назиании.

Вот так тебе. Можешь уже начинать бояться, бегая по окрестным болотам. На войне как на войне. Главное – вовремя дезинформировать противника.

– Стража! – опомнился Лиховред, когда до него дошел смысл сказанного. – Отправить кого-нибудь на болота и посмотреть, нет ли там каких-нибудь садовников. И если их там нет, то ты, Омела, меня очень… разочаруешь.

Разведчики отсутствовали недолго и вернулись ужасно озадаченным.

– Садовники! – доложил он. – Их там целое войско.

«Плеснюки» Медляга и Хвостокрас удивленно переглянулись.

– Но это же невозможно! – Лиховред отказывался верить услышанному. – Никто во всей Назиании не знает, что я жив… никто… кроме той зеленой девчонки. Я понял. Это все она. Если та эльва снова мне попадется, то живой от меня не уйдет! Это уж точно.

Сердце Алаи судорожно екнуло, а затем плавно спустилось на уровень ее башмаков.

– Они не должны были тут оказаться, – продолжил Лиховред, немного успокоившись. – Но если они уже здесь, то тем хуже для них. Все эти садовники будут уничтожены Прямо сейчас. У нас для этого уже достаточно бурой магии. Поганки подросли. И вам, – он посмотрел на Копринуса и Алаю-Омелу, – придется как следует потрудиться.

– Мы всегда готовы служить вашему Мрачнейшеству, – Копринус склонился перед Лиховредом в самом низком поклоне. – Правда, Омела?

– А что именно мы должны сделать? – спросила Алая-Омела. – Вдруг у нас не получится? Даже если мы сильно будем стараться.

– Мне снова нужна сила трех эльва, – Лиховреда аж перекосило от того, что ему приходится что-то объяснять какой-то никчемной девчонке. – Эта сила необходима, чтобы уничтожить Орден Садовников.

– Этого еще не хватало! – послышалось откуда-то из-за колонны.

– Что-что? – Лиховред Подземелий решил, что он ослышался.

– Нам не хватило сегодня обеда, – сообщил один из «плеснюков», незаметно наступая другому на ногу. – Мой товарищ очень голоден и уже не в силах терпеть.

– Я тоже голодна! – опомнилась Алая-Омела. – И очень устала. Сейчас моих сил на Орден Садовников точно не хватит. Сначала мне нужно немного отдохнуть…

Тут Алая вспомнила о своей роли и добавила на всякий случай:

– Ведь сил у меня совсем немного, ваше Мрачнейшество. Я всего лишь маленькая белая эльва.

– Хм, да, пожалуй, тебе действительно стоит немного отдохнуть, – смилостивился Лиховред Подземелий. – А то вдруг ты опять чего-нибудь напутаешь. Отправляйся к себе, а ровно через час я жду вас обоих возле лабиринта… И отныне часы всех садовников сочтены, – ухмыльнулся он. – Ведь им осталось жить ровно час. Ну, или чуть больше.