В этот момент внутри воронки что-то угрожающе забулькало.
– Это мой плащ, переваривается, – пояснил дедушка Ромаший. – Ой-ой! Я срочно должен что-то придумать!.. Кажется, я пропал.
Но тут чемоданчик, прикрученный к дедушке Ромашию, открылся и оттуда выглянул Реп.
– Я хочу в замок! – сообщил он. – Мне нужно найти ягодного эльва.
– Это он про Астрагала, – пояснил дедушка Ромаший. – Бедняга Реп, он не понимает, в какую жуткую ситуацию мы с ним попали.
– Ну, я пошел, – сообщил Реп, будто бы и не слушая совсем дедушку Ромашия. Репополох зевнул и поднял вверх свои листолапы, которые начали удлиняться, вытягиваясь прямо на глазах. Реп зацепился ими за край террасы, а потом подтянулся к нему вместе с изумленным дедушкой Ромашием.
– Ты пойдешь со мной в замок? – спросил Реп. – Или еще повисишь? Тут красиво. Много неба.
– Я с тобой! – моментально сориентировался дедушка Ромаший.
Пушинка и Таволга помогли дедушке Ромашию забраться на террасу. Воронка с недожеванным плащом потянулась следом.
– Это я, пожалуй, оставлю здесь, – дедушка Ромаший снял плащ, и воронка благодарно заурчала, со свистом заглотив остатки того, что совсем недавно было одеждой садовника. – И как я мог забыть, что Реп может расти по своему усмотрению. Очень удобное свойство оказалось.
В лагере садовников
Когда Солнечник умчал к замку первых садовников, Многоум вспомнил, что должен сделать кое-что важное. У них была ценная пленница, помощница Лиховреда, а ее до сих пор как следует не допрашивали. Когда Отважнодел привел Омелу в палатку, Многоум понял, что разговор будет не из легких. Белая эльва, не раздумывая, сразу взяла инициативу в свои руки:
– Вы ведь хороший и уж точно меня отпустите, – сообщила она, старательно хлопая длинными ресницами. – Не то что эти писклявые круглики и зеленая девчонка с противным дылдяем… – тут Омела запнулась, почувствовав, что сказала лишнее. – Хотя тот дылдяй был неплохой. Все дылдяи неплохие. А некоторые – просто замечательные, – вмиг исправилась она. – И почему вообще все решили, что я на стороне Лиховреда. Я? На стороне злодея?! Да это же невозможно! Я была там, чтобы спасти Астрагала!
– Ты собиралась спасти Астрагала? – удивился Многоум.
– Конечно! Моего брата захватил Лиховред Подземелий, и Астрагал решил мне помочь. Хотя я пыталась его отговорить и даже отправилась вместе с ним. Но все напрасно, и теперь Астрагал в плену.
– А ты почему не в плену?.. Ну, то есть почему Лиховред тебя отпустил?
– Мне пришлось пожертвовать собой… – Омела испустила тяжкий вздох и выдавила парочку слезинок. – Ради моего брата и Астрагала. Мне пришлось прикинуться злой и жестокой. И даже втереться в доверие к Лиховреду. Но на самом деле я его ненавижу… Я его от всей души ненавижу!
Какая искренняя эльва, отметил про себя Многоум.
– Я хочу вам помочь, – продолжала Омела. – Но для этого мне нужно отправиться в замок. Я открою ворота и впущу садовников.
– Но ведь в замке уже есть одна Омела, – напомнил Многоум.