Сердце Назиании

– Но она же на пенсии, – не унимался Копринус.

– Зато у нее хорошая наследственность. Ее бабка была дочерью Караганы. Той самой, которая чуть не победила Робинию.

Домодерево, в котором жила Ольха, выглядело совсем древним. Оно напоминало целую охапку деревьев, замысловато соединенных между собой. Копринус с удивлением увидел, что некоторые ветки были заплетены в косички.

– Вот это я понимаю, родовое гнездо, – уважительно отметил Лиховред.

– Да-да, здесь много гнезд, беличьих.

Лиховред не удостоил Копринуса ответом.

Откуда-то сверху на ветку, растущую рядом с входной дверью, спрыгнула тощая серая белка. А глаза-то у нее какие-то недобрые, отметил про себя Копринус. Как будто она хочет нас покусать. Надеюсь, что она не сторожевая.

Лиховред толкнул дверь, и они оказались… в месте, которое совсем не было похоже на дом. Копринус даже сперва решил, что они ошиблись и снова вышли на поляну.

Лиховред и Копринус стояли посреди пышных кустов орешника. Кусты тянули свои ветки до самого потолка и были щедро усыпаны недозрелыми орехами в мягкой белой скорлупе. Под ногами тоже была скорлупа, но только жесткая и коричневая. Она противно трещала при каждом шаге.

– Эльва любят необычные жилища, но это… это, по-моему, вообще не дом, – отметил Копринус.

Лиховред неожиданно, хотя, конечно, и молча, с ним согласился.

И тут из-за орехового куста навстречу им вылетела высокая белая эльва со всклокоченными, покрытыми золотистой сединой волосами.

– Вы же не садовники, – сообщила она вместо приветствия. – Тогда зачем вы здесь? И вы ведь даже не белые эльва, – продолжила она. – И как тогда вы собираетесь все тут исправлять?

– Исправлять? – осторожно переспросил Лиховред.

– Я же им говорила, что у меня пропала магия. Совсем. Орехи не зреют. Вон, смотрите. Мои белки голодные. А у них, между прочим, дети!

– Тут мы точно ничем не можем вам помочь, уважаемая Ольха, – сказал Лиховред. – Растительной магии сейчас не осталось нигде в Назиании.

– Как это не осталось? А куда тогда смотрят садовники?

– Садовники не могут ничего сделать. Потому что Долина, она захвачена плеснюками. И эти плеснюки куда-то запрятали Цветы.

– Этого не может быть! А если может, то что тогда говорит Астрагал?

– Ничего не говорит, он тоже пропал.